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按刘嶂的意思，众军于魏博汇合。
魏博，军帐。
“此番出征，希望诸位能襄助老夫，早日平定叛乱，不失封侯之赏。”刘嶂依然是面目冷肃的样子，见威宁侯曹郁宽率部众赶来，故而开口道。
曹郁宽坐在一旁，闻言说道：“那是自然，大都督但请放心，我等自然齐心协力，共渡难关！”
此时在军中，刘嶂内阁阁老的身份就不那么让人在乎了，而他永州大都督的职位则尤为重要。
刘嶂缓缓地点了点头，紧接着，他看似不经意地说道：“曹侯爷，平叛过程之中，我等当以谁为首啊？”
冯枚心中一紧，不由得看向曹郁宽。曹郁宽一双虎目似有似无地瞟了冯枚一眼，而后说道：“按我朝以文制武的观念，自然是以大都督为首。”
刘嶂闻言满意地点了点头，道：“希望曹侯爷不要忘记自己说过的话。”曹郁宽冷哼一声，不再出言。冯枚起身说道：“大都督，如今十五万大军已然逼近永州，下一步如何做，还请大都督示下。”
刘嶂眉头一挑，道：“冯监军可有良策？”冯枚略一思索，随即拱手道：“或许……或许我等可以试着招安……”
“荒唐！”
冯枚话未说完，便被刘嶂的拍案怒喝打断了。“招安？冯监军，你还是年轻，不知道刁民的可恨之处。”
刘嶂捋着胡须，颇有些教书夫子的风范，开口道：“如今天下有两万万人，怎么就永州发生了叛乱？嗯？你怎么也不想想，要不是有邪教于幕后谋划煽动，永州怎么会在短期内爆发如此规模巨大的叛乱？”
冯枚面容有些苍白，拱手道：“大都督，百姓生活困苦，但凡有一口吃的，谁会将生死置之度外——冒险造反呢？”刘嶂摇了摇头，道：“不，冯监军，你不太明白。要说这百姓啊，可怜的是他们，可恨的也是他们。有钱有粮，必然叫爹叫娘；没钱没粮，弑爹杀娘。”
见众人有些发愣，刘嶂开口解释道：“这是前明崇祯年间官军镇压农民造反时说的话。老夫承认，这句话有夸大的成分，但却在一定层面上陈述了事实。你等可知为什么他们要这么说？”冯枚与曹郁宽对视了一眼，沉默不语。
“以张献忠为例。”
刘嶂敲了敲桌案，开口道：“朝廷有银子，便会如冯监军所言，进行招安。拿了银子，自然便无人再反抗。张献忠等造反头领不知道率领民众开垦土地，只知道花天酒地，等银子花完了，立即便再次举旗造反。”
“这么一次次下来，朝廷便不再招安了。”
刘嶂说完，饮了一口茶。
冯枚坐回了椅子上，久久无言。
深受后世教育的冯枚一时间难以接受刘嶂的“全新”观点，与其争吵不休，不如沉默不语。曹郁宽瞥了刘嶂一眼，开口道：“大都督，依我看，不如直接派人杀过去！一了百了！”
刘嶂起身道：“曹侯爷所言极是！老夫当亲率大军，亲抵永州！”
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“这便是永州首府永宁城？”一名金刚行者问道。
“可不是嘛，瞧瞧这气派的城楼，不知道搜刮了多少民脂民膏！”
整个永州，只有永宁没有沦陷了。
城楼之上站着一个身着官服的青年人，也就三十来岁。
他望着城下旌旗招展的起义军，身子不由得有些发颤。“百姓们！我便是永州刺史袁平泰！”那青年人高声喊道。
“请你们的法主来见！”
不过多时，一辆马车缓缓行来。马车上罩着黄纱帐，一看便是豪奢不凡。