跑！奔跑！韦兰的肺里勃勃燃烧着无数块炼钢焦炭，将他的肺泡一个个化作铁水，烧融！凝固！回炉！重炼！他大口大口灌着腐臭冰凉的夜风，却丝毫缓解不了他内心的灼辣惶恐。跑！奔跑！
鬣狗群疯狂嘶吼着，近到韦兰分辨得出这些食人恶犬口中淌出的涎水，一旦他跑不动，或者坎坷泥泞里命运般冒出一颗石子，那么他注定成为鬣狗的盘中餐，这些撒旦造物异常精于给猎物、猎人缓慢地放血到虚弱不堪，届时遍体鳞伤的韦兰造不成一丁点儿威胁，鬣狗才会一拥而上，可悲的物种！拿同伴的鲜血滋养献祭敌人，再以敌人的殒命祭奠同伴。
跑的再快些！更快些！韦兰将所有的钱存在了被偷走的铁盒里，他甚至出不起快速通向M区的高塔滑索组费用。他只能徒步穿越城内养殖区，钢铁居民对他们日常食用的肉类完全不在乎来源，带血、带皮的肥肉吃了长劲，这才是关心吵架的点儿。管这块二十元的肉排是鼹鼠肉？病牛肉？腐狼肉？吃饱穿暖，是所有人的梦想。
快！快！快！工业鼓风机朝着高炉吹送着纯氧，好让温度更高，对！超过一千摄氏度！一万！十万！烧！让它烧！烧得剩下一炉澄净无杂质的通透钢水，浇洒出最坚固最艺术的城墙！最好一劳永逸地隔绝废土的一切暴民、尸鬼、活尸！韦兰仓皇地跨出竭尽所能的最大步伐，鬣狗先锋衔住了他的衣角，韦兰当头一棒，砸地妄想生吃他的疯狗支吾逃窜。但还有十头、百头、千头摩肩接踵的鬣狗，它们是农场主蓄养的待宰肉食，韦兰昨日或许是个享用者，这时，他是不折不扣的食物链最底层。
快啊！脏水煮肉干先被韦兰咀嚼成碎末坠入胃袋，再由小肠分解为蛋白质葡萄糖提供着运动必需的能量，但韦兰不仅感到肺腔愈发火烧火燎，双足也愈发重若灌铅。他实在快跑不动了。足足七八公里的全力飞奔，就像十岁时逃避猎奴队的荒野亡命，与现在一样，他知道坚持一段就有溶洞、街区，但除了藏在天堂里的上帝，他不知道意志钟摆何时落下就再也晃不高。
快……妹妹湛蓝湛蓝的眸子在前方望着韦兰，朝筋疲力竭的哥哥摊开掌心，是一颗糖，是妹妹十八岁的生日礼物。“你看，我留着它呢。”妹妹说道，脸庞拭不净的周四灰烬，渗不出的泪珠。“哥哥，你答应过会永远爱着我的，对吗？”妹妹问道。
鬣狗群咆哮声突兀间远去了，“对，哥哥永远爱你……”韦兰默默回答道。“你是全世界最好的哥哥。”妹妹转身，飞快地闪入夜幕。
……
“5,4,3……”阿多菲娜又干掉了一杯马蒂尼，藤蔓时钟悄然指向了11.59，红发女孩攥着西蒙的手腕，盯着AATS表，兴奋得像个懵懂幼稚的半大孩子。“2，1。”
准点钟声响起，时钟里弹出一只吹拉弹唱的鸟儿，“九月，九月，九月……”叮叮当叮叮当，在铃儿最响叮当的刹那，鸟儿伸展开羽翼，骤然变成了信天翁。零点已过，现在是2116年九月一日。
“你输了。”阿多菲娜百无聊赖地
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中指指肚叩着食指指甲，若是仔细看，不难发现指盖上有些漂亮繁复的花纹，女孩子的花俏心思？大概是吧。“还记得赌注么？”
西蒙也喝光了第二瓶烈酒，茴芹，茴香，苦艾三种原料经过反复蒸馏提取，西蒙拒绝了女仆加水稀释，因此圣三一酒精度数极高且非常不适口，但，士兵们只在乎醉倒与否。卫国战争里苏军士兵有嫌弃过每天一百克的人民委员牌伏特加么？绝对没有！
酒精就像烧红铁水融穿了肠胃，把胸腹变成了炼钢高炉，西蒙只感觉有些喘不过气，像是一大块焦炭堵住了肺腔，西蒙抢过阿多菲娜的水杯，猛地灌下，冰水稍稍止熄了烈火，阿多菲娜不满地嘟着嘴，抱怨道：“瞧瞧这个准备耍赖的醉鬼，男人间可真是擅长用‘噢。我喝断片了，明天吧’来搪塞掉对女士的承诺，就像他们也爱用一双古驰靴子评判女孩的性格。”
于是阿多菲娜“砰”地把靴跟架上了西蒙肩头，直接给了他一巴掌清醒清醒，临近午夜，本就寥寥的客人们走得只剩下几桌，阿多菲娜娇声喝道：“醒醒，不自量力的臭男人，想象一个月我们之间的赌注是什么。”
“一个愿望……”西蒙回答道，结果又挨了一巴掌，“是愿望啊？”难道他记错了。
“一个承诺，一个我说什么，你就要去做的承诺，记得吗，蠢猪！”阿多菲娜冷酷地来回拍打着西蒙脸颊，她虽然是热血种，但她的肌肤是凉的，碰上西蒙火热的脸庞也不可能泛起一丝温暖。