一场震撼性的画饼大会过后，贵族们心不在焉地离开了公爵堡。
庆典虽然已经结束，但米德尔堡显然还处在狂欢的气氛中。
街边的酒馆里一片喧嚣，街上是不肯散去的市民和小贩，杂耍艺人和吟游诗人们卖力进行着表演…
市民们不知道，就在他们沉浸于欢乐的今夜，公爵堡结束了一个足以改变历史的会议，而且这个消息将以最快的速度传遍整个大陆。
这一夜，许多人都彻底失眠。
…
月光如水，脱去铠甲穿了一身轻纱睡衣的安德莉亚静静地坐在落地窗前。
或许只有人们看到此时的她，才会想到那个以英名智慧闻名的“帝国荣耀之花”“歌里昂公爵”，只是一个不到二十岁的少女。
尽管早就提前得知，并且有了心理准备，安德莉亚还是被这个计划所震撼。
罗德行省无法独占所有好处，安德莉亚从一开始就知道这一点。
做为一个行省公爵，她很清楚为了利益，最终会做出什么。
当然，她也不是任人拿捏的软柿子。
如果这个计划成功，罗德行省就会有一座座工厂拔地而起，税收人口大幅度增加，跟随着这股浪潮将所有行省远远抛在身后。
只是，会成功吗?
安德莉亚不禁想起了与温斯顿相处的点点滴滴。
初见面时，温斯顿给她的感觉，是贪财、好色、市侩且胆小，如果不是对方的学识，可能根本不会正眼瞧这种人。
但渐渐地，她感觉到温斯顿似乎与她见过的任何人，都有那么一丝不同，只是搞不清楚不同在哪里。
直到后来，她终于觉察到了，这个男人虽然表面恭敬，但根本没有把她公爵的身份放在眼里，只是以…朋友相待。
甚至她觉得，温斯顿连世间的王权与神权，也隐隐有种看不上的感觉。
她一直有个问题藏在心里。
这个男人，究竟在追求什么?
………………
各个行省的特使同样睡不着。
吸血鬼袭击、里瑟公爵身死，那份震撼性的计划…
这一天，实在过得太刺激了!
虽然温斯顿所说的“摩根特区”，此时还只是大片荒地废墟。
虽然那些诱人的前景，此时还只是存在于幻想中。
但没有一个人敢忽视。
今晚整个帝国的各大势力都有派人前来，虽然大家会后都没怎么交流，但他们知道，总有胆大的人愿意不惜一切尝试。
失败会损失大量金钱。
但如果成功，后入场的就会彻底变得被动。
虽然温斯顿没明说，但他们都隐隐察觉到这个计划还有后续发展，大到没人敢私自做主。
于是，一封封厚厚的信件连夜以各种途径飞快离开米德尔堡，传向帝国各处。
…
艾琳娜公爵夫人心绪不宁，提笔写了一段字后，又烦恼地团成一团扔到了一边。
她是皇室的密友，帝都最出色的游说者之一，但今夜的事情，已经远远超出了她的想象极限。
她不知道未来会怎样，但她已经嗅到了变革的味道，甚至隐隐约约感受到了潜藏在海底，颠覆性的恐怖巨浪。
她有些讨厌，不，更应该说是害怕这种变革，因为固有的秩序可能会被打破。
她知道，皇室根本无力阻止，因为会有无数人被绑在利益的战车上。
皇室，该如何自处?
艾琳娜公爵夫人叹了口气，想了一会儿后，将今天的所有情况以及自己得到的情报详细写了上去。
朱塞利二世性格软弱，但或许那些皇室顾问团，能做出恰当的选择…
……
克莱德森伯爵失魂落魄地回到住处后，也不理会仆人备好的洗澡水，直接将自己锁在了屋里。
仆人非常奇怪，要知道伯爵可是拥有洁癖，即使到偏远的山区，也要让自己保持清爽。
今天是怎么了?
卧室里没有点灯，漆黑一片。
克莱德森靠在沙发上，傻傻地看着天花板。
他至今还无法理解温斯顿的选择。
但总觉得，什么地方有些不对。
克劳德家族虽然不再掌控帝都防御，但在军中还有着巨大影响力，再加上几个家族商会，让克莱德森从不为金钱和地位担忧过。
做为帝都有名的青年学者，从小就对超凡力量痴迷，年纪轻轻就成为秘法同盟会一员更让他有种莫名的骄傲。