这场非正式座谈会在露天花园里进行，众人在技术方面各抒己见。
有不少科研资助业务，都是在这种非正式座谈会的氛围中谈成。
密立根代表美国学术界，亦代表美国电话电报公司。凯文·贝里这群人只代表美国电话电报公司。
既然他们是美国电话电报公司的技术顾问或者正式职员，自然不需要通过座谈演讲的形式拉赞助。这是纯粹的技术交流。
“有时候真空管被说成是普通白炽灯泡的‘表亲’，从某些角度考量，这种说法没问题。然而，如果灯泡坏了，很容易更换一只新的，而中继器失灵，许多电话通话就会中断，导致重大经济损失，甚至导致付出生命的代价……”
美国电话电报公司的技术专家们热烈讨论技术问题，李康平专注聆听，时不时讲几句无关痛痒的话。
美国电话电报公司是很牛的公司，也是遭人恨的公司。
亚历山大·贝尔创建了贝尔公司，不久后他又建立了贝尔公司的子公司---美国电话电报公司。
美国电话电报公司逐渐强壮，反而使得贝尔公司成为了美国电话电报公司的子公司。
贝尔公司的电话专利在19世纪90年代到期，自那以后，大量其他电话公司进入电话行业，开始与用户签约，对美国电话电报公司造成了极大的威胁。
美国电话电报公司每天都在打官司，如果法律无法制裁竞争对手，那么美国电话电报公司就破坏竞争对手的电话线路。
如果搞破坏也不足以打倒竞争对手，那么美国电话电报公司就收购竞争对手。
如果某些竞争对手宁死也不愿被收购，那么美国电话电报公司就积极开展公关。
显而易见，美国电话电报公司精于公关，他们在一股政治力量的保护下，向另一股政治力量施压。
几个月前，美国国会通过了《威利斯-格拉汉姆法案》，法案生效那日，美国国会正式将电话行业从联邦反托拉斯法中豁免。
不论你怎样抗争，美国的电话行业依旧被一家公司垄断。这也是美国电话电报公司遭人恨的原因之一。
公司规模做到AT安T这种量级，已不是单纯的比拼技术研发或市场营销。
若无政治力量保护你，你在美国注定只能小打小闹、自娱自乐。
李康平暗道，我的曼哈顿宙斯公司一无雄厚资本，二无政治保护伞，我该怎样在美国做大做强，再创辉煌？
“请问你们这里有麻将吗？”李康平询问一位男仆。
男仆说：“有的。”
“麻烦摆张麻将桌，谢谢。”
“好的先生，请稍等。”
过了会儿，仆人在花园里架起麻将桌。
“打麻将吧，先生们！”密立根是位麻友，他兴致高涨。
这群人里有不少麻友，众麻友或搓麻，或围观，露天座谈会以打麻将的形式继续开展。
李康平打了几局麻将，遂离开牌局，徜徉于庄园内。
来到一片僻静的小树林，李康平在树林中的安乐椅上坐下来。
20世纪前半叶在美国混，突出一个高难度。
哪有什么美国梦，只不过是聪明人利用合适的方式做事情罢了，且做事情的时候需格外谨慎。
有道是，我心有猛虎，细嗅蔷薇。
欲知后事如何，且听下回分解。