“到底是个什么朋友？”妻子邢氏问道。
“你看看就知道了，也当能谅解为夫为何要如此执意了。”开忠将自己誊抄的一份《石头记》前三章递给妻子，“务必不要把手稿弄脏了，若是能够得全稿，今生我死而无憾！”
邢氏忙捂住丈夫的嘴，“不得胡说，大年节下，你是存心让我心不安，惹公婆生气吗？”
“是我的错！”开忠握住妻子的手，愧疚地道，“你好好养着，我会嘱咐母亲好生照顾你，这一次，我是务必要走一趟的。”
开忠要去给父母告别，邢氏躺在床上看手稿，她开始不屑一顾，但慢慢地就被吸引住了，只是看过了之后，叹气对奶嬷嬷道，“唉，这黛玉，也是个可怜的，送到外祖家里去，虽钟鸣鼎食之家，但也不知道多复杂，你瞧瞧，长房袭爵，二房掌家，这不是内乱的根本吗？”
“奶奶还说呢，咱们家又是怎么着？大爷没了也就算了，谁知留了大奶奶，鬼使神差地还生了个讨债鬼，以后咱们家还不知怎么地呢。”
邢氏听了不高兴，“嬷嬷快别说这些了，你要再说，我就只有把你送回母亲身边去了。这家里的事，三爷都没说什么，咱们操这个心做什么？平日里，太太对三爷哪里不好了吗？”
听说儿子大过年的就要回京师去，郭氏又是高兴又是难过，“怎地这么早？国子监那边应是还没开学，你去了，住哪儿？谁伺候你？”
“有个多年不见的朋友，儿一定要去见她一面。去了之后，儿住在客栈就好，手里有银子，还怕会委屈了自己？”开忠道，“若是娘不放心，就让郭通跟着我。”
郭通是郭氏带来的陪房的儿子，郭氏点点头。
简清头一天夜里花了半夜时间，默了《红楼梦》的前三章手稿，她用了《石头记》这个名字。第二天一大早，简清三人就坐着马车回了应天府，路上的时候，三骑从他们身边跑过，简清撩开帘子，看着三人远去的背影，“赵二哥，你说我那招不一定好使，事实证明，一定好使。”
昨晚，简清抄手稿的时候，赵二问她做什么，她说是用来钓开忠这条小鱼的鱼饵。赵二说，这招不一定好使。
“你怎么知道过去的就是开忠主仆？”
“因为这三人骑的是军马，这种马乃高原骏马，供应军中。上元县虽然富贵不少，但能够弄到这种军用高原骏马的人却不多，而开家就是其一。”简清又补充道，“如今，年节还没有过完，若无急事应当无人会在这时候离家，这么急匆匆地出城，除了开忠，我想不出还会有谁？”
赵二翻了个白眼，没见过这么夸自己的。
但等他们回到了仁尺巷，正好遇到了这三人牵着马，正家家户户问，“请问沈家住在哪里？”