“咳咳，我买了你输。”
赵行也一脸愕然，“大人，这样不妥吧？”
诸葛贤余道：“倘若小刀赢了，自然给朝廷长脸，朝廷自然少不了赏赐。若是输了，我还能赚个钱，何乐不为？”
范小刀道：“大人的风险意识真好。”
诸葛贤余从腰间扯出折扇，一摇三晃，道：“本官宦海浮沉二十多年，从一个小捕快，坐到今天的位置上，靠得是什么？”
范小刀问：“拍得一手好马屁？”
诸葛贤余摇头。
赵行道：“刚正不阿，秉公执法？”
诸葛贤余摇头，“错。”
“那是什么？”
诸葛贤余指了指自己的嘴，又竖起了一根手指。
两人恍然大悟，“口活好，手上功夫好。”
诸葛贤余破口大骂，“你俩脑子里装了些什么？听好了，靠得是口风紧，办事稳，凡事都要给自己留一条后路。小刀，你可知这次比武，是谁在后面推波助澜？”
范小刀摇头。
诸葛贤余道：“是锦衣卫指挥使薛大人！”
是他？
赵行奇道：“我们与锦衣卫素来井水不犯河水，他为何出此一招？”
诸葛贤余道：“这次北周使者入京，想要就凤凰岭之事与朝廷和谈，朝廷想要讨回雁门关北的失地，可北周狮子大张口
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，一直没有谈拢，使团的人在京城中更是嚣张跋扈，朝廷想借此次比武，杀一杀北周的锐气。”
范小刀道：“中原武林高手如云，又何必选我？”
“一来，你与拓跋白在松鹤楼交恶，有约战在先。二来，拓跋白是天策阁弟子，你是无名之辈，你赢了固然可以达到目的，名利双收，你若输了，朝廷也没什么损失。何乐而不为？”
算计！
满满的都是算计啊！
范小刀虽不惧那拓跋白，但对薛应雄算计自己，觉得不痛快。不过，转念一想，这又何尝不是自己的机会呢？
若一战能胜了拓跋白，那以后岂不名动江湖？
鲜衣怒马，仗剑江湖，岂不快哉？
到时候，等进入六扇门秘道，拿到宋金刚留给自己的东西，然后摇身一变，成为大侠，再不济，回到黑风寨，有了江湖名号，也能把山寨做大做强，成为一方豪杰。以后还收什么过路费啊，光来拜码头、走关系的银子，他也花不完。
练完刀，范小刀准备下值，忽听到有人道：“范小刀！”
范小刀抬头，看到是他的顶头上司李北海，站在牙房门口，脸色不悦地望着他。范小刀道：“李提司。”
李北海阴阳怪气道：“你小子现在名气大了，几日不见，看到本官也不来请安了，怎得，仗着成了总捕头身边的红人，不把本官放在眼里了？”
范小刀笑道：“大人哪里的话，这几日练功，没听到大人的耳提面命，总觉得少点什么。这不寻思，后日便是八月十五，我们哥几个在百花楼摆席，请大人吃花酒吗？”
“嘘！小声点。”李北海连道，“你记得就好。不过，八月十五，你不是要比武吗？”
范小刀摆摆手，“跟大人吃酒重要，比武又算得了什么？”
李北海分得清主次，“还是比武重要。”
中秋将至，衙门内迎来送往之人渐渐多了起来。衙门外每日车水马龙，前来拜访之人，噎排起了长队。
六扇门几个司堂，有人欢喜有人愁。
肥的莫过于提牢司、江湖司，像提牢司，一到节日，许多在六扇门关押的犯人家属，自然要给亲人备些东西过节，自然就免不了给提司、牢头、狱卒准备一份，江湖司监管江湖各大门派，各大门派驻京办，免不得要送上一份厚礼，尤其是武馆、镖局等生意类型的门派，更是要疏通关系。
当然，这些都比不过减等司。
八月十五之后，便是秋决的日子，减等司将一年来判秋后问斩的案子整成奏折，呈报刑部、陛下，按惯例，并非所有报上去的人都会斩首，都会有额外开恩的名额，没有被朱笔勾中的人，便回到监牢再坐一年。
这就有了操作的空间。那些家财雄厚之人，免不得托关系，找人情，中秋节便是极佳的机会，而且今年又是陛下的六十大寿，定是大赦之年，所以走动尤为频繁。
这其中，最苦最累的莫过于缉盗司。
每年八月十五前后三日，朝廷循例不实行宵禁。这段时间，正是京中作案高发期，别的衙门都在收礼喝花酒，缉盗司的人却在巡街，其中苦乐，可见一斑。
（本章完）