倩桃犹豫了一下，大着胆子道：“倩桃看到老爷数次密会皇城司周怀政周公公。老爷，您是一国宰相，内宦是刑余之人，倩桃也读得几本书，古往今来，哪有忠肝义胆的大臣去结交阉奴之辈呢？相爷是天下人望，相爷一世英名，不可轻毁啊！”言到此句，已经是泣不成声，重重地叩下头去。
寇准沉默片刻，仰天长笑：“哈哈哈，想不到寇准周旋于玉堂金马之间，来往谈笑所见所闻的天下栋梁满朝公卿学富五车引经据典，竟然都比不得一个小女子的胆量和见识，竟然只有倩桃来劝我谏我讽我哭我！哈哈哈哈……”
倩桃惊愕地抬起头来，她原本是准备着接受触怒寇准而引来的责罚，不料却看到了寇准的感慨、寇准的激愤与寇准的伤感，她忽然觉得很伤心，看到这样的寇准，令她悲伤得不能自己，她膝行两步，颤声道：“老爷，倩桃什么都不懂，只是胡说八道罢了！可是……”她泪流满面：“如果回到京里是老爷所希望的，如果这种豪门夜宴是老爷所喜的，如果结交权贵是老爷所好的，那倩桃无话可说。可是倩桃自跟随了老爷这么多年，老爷当年虽然远离京城，却过得自得其乐。然而在老爷决定献天书之后，越来越不开心，当着人前声音越来越响，背着人后越来越落寞自伤，酒喝得越来越多，酒醒之后越来越难受……老爷，倩桃只是不明白，既然京城生涯非老爷所愿，为什么还要去争取，争得这么苦，争得这么折堕？”
寇准喃喃地道：“为什么还要去争取，争得这么苦，争得这么折堕？”他看了倩桃一眼，叹道：“倩桃，你起来吧！”伸手将倩桃拉起。
倩桃整衣站起，惴惴不安地看着寇准，她方才热血涌上心头，鬼使神差地竟然许多话冲口而出，也不知道自己何来的胆子何来的这么多想法，却见寇准神情黯然，更是不知所措。
寇准轻叹一声，却已经从激动中平静下来，拍了拍倩桃的肩头道：“老爷我也曾经年轻过，那时候以为一股热血，率性而行天下去得。可是经历了这十年之后才明白，人生竟是诸多的不得已，有些事不是由着自己喜不喜欢可以率性而为的。为什么争，可是哪怕争得再苦再折堕，我也不能就这么放弃。有时候弃势就表示全盘认输啊！过去，我便是不知变通，消息闭塞而误了十年，不结交内宦，我行这素，不谋权势？十年前我是这样，十年后我再不能犯同样的错误。我已经为此误了十年，我的人生中不可能再有十年让我可以误了！”
倩桃哽咽道：“老爷——”却再也说不出任何言语来了，寇准的世界是她所不知道的，是这样的复杂，她又何以置词呢？
寇准沉吟片刻，道：“你写了两首诗给我，我便和你一首诗吧！”说着走到案几边，挥笔而就。
寇准将诗笺递才倩桃，才要说什么，却听得管家寇安在外面道：“老爷，王参政大人来了！”
寇准搁笔匆匆而去，倩桃手执诗笺呆立，又是一个大人来了，又是一场不得已的政治密会，眼看他渐行渐远，自己却唯有呆立在原地，越来越不懂，越来越不明白。
她将诗笺平放在案几上，无声地叹息一声。诗笺上写着：“将相功名终若何，不堪急景似奔梭。人间万事何须问，且向樽前听艳歌。”
“人间万事何须问，且向樽前听艳歌……人间万事何须问，且向樽前听艳歌。”倩桃喃喃地念了两遍，眼泪夺眶而出。
半年后，中书省。
寇准坐在堂上，看着手边一份份案卷，脸色越来越沉，看到一半，将案卷重重地放下来，道：“请王参政。”
在等副相王曾到来的这段时间里，寇准站起来，慢慢地踱步，让自己的思维沉静下来。
进京已经半年多了，他执掌中书已经半年了。可这半年的时光，却令得他与丁谓之间，有了越来越多的冲突。
他虽然名为宰相，丁谓不但在公事上对他恭敬有加，且私事上也对他照料得无微不至。此番到京，丁谓特地购置了一座府第，寇准却是个不肯置产的人，倒是看中了此时身为副相的王曾一所宅地，宁可租了来住。寇准向来手面大，宰相的俸禄虽高，他左手来右手去，不是周济了下属贫困，就是大设宴席，听歌博奕，一下子花得干干净净。虽然做了许久的宰相，居然连一座府第都未置下，连辽国都知道宋国有一位“有官居鼎鼐，无地起楼台”无府宰相。
他与丁谓本是好友，当年两人也曾吟诗饮酒，甚为相得。此番丁谓特地推荐他为宰相，自己愿居下属，他心中亦感激。但是一到公事上头，寇准却渐渐发现，自己这个宰相，倒像是给丁谓渐渐架空了。
所有下面递上来的政务，都先经过丁谓的手，已经挑选后才呈给他，而且经常先送上几件他必会强烈反对的事，等递个三四件事都被他驳回之后，丁谓再递上一件较为平和的事，他不好意思再驳回，有时候签了才发现，这才是丁谓真正的目地；虽然政务上丁谓都口口声声地称“秉寇相的意思办事”，到头来发布的事项，却与他的意思相去甚远。时间不长，寇准亦是精明之人，渐渐察觉。只是丁谓向来态度恭敬，待他公事私事，都如同晚辈侍奉长者似地无可挑剔，便是存心生事吵架也吵不起来。
寇准此番回京入阁，心境为人，已经与十年前大不相同。决定大展身手澄清朝纲，一举除去这十年来王钦若治下的种种弊端。但是原来以为是良友善辅的丁谓，却处处制掣，到头来丁谓竟然是意欲架空于他，更令他暗怒不已。
过得片刻，王曾进来，寇准说到最近与丁谓在政事上的几件冲突，叹道：“当年我与丁谓之交好时，曾向李文靖公大力推荐他的才干。李相却对我说：‘此人不可使其得志！’我那时候亦是不太明白，反而不服地说：‘以丁谓的才干，必有得志之时，怕是连李相也不能一辈子压着他吧！’李相当时叹了一口气说：‘此人有才无德，你总有一天，会想起我今日的话来。’今日想来，李相果然有识人之明，丁谓此事，不可深交！”
王曾知道他说的是故宰相李沆，却又想起当年王旦也是同样赞李沆的，道：“李相为人深谋远虑，的确是人所难及。记得王相曾对我说，他当年为副相辅佐李相时，见李相常常拿着水旱蝗灾的上报，王相以为这些琐碎小事，不值得上报官家，李相说：‘官家少年继位，当令其知道天下百姓的艰难，免启奢侈之心。否则血气方刚，不留意间不是喜欢声色犬马，就是好大兴土木。我年纪老了，未必会看到这一天，但是将来或许你们会有一天起我今天的苦心。’到后来官家果然大兴土木，东封西祀营造宫观，他欲谏不能，欲去不忍，这才叹息李文靖公不愧是圣人。”
寇准也叹息道：“王公，你这是说到我这次不应该进表贺天书之事吧！”
王曾点头道：“下官正有一句话，此番寇公进京，是大错特错了。常言道：名与器不可假人。此番寇公不但没能重振朝纲，反而让他们借着寇公的声望来胡作非为，寇公一世英名，在世人眼中，也不免与他们同流合污了。”
寇准猛然一惊，看了王曾一眼，他倒不曾想到此处。心中暗暗忖道，难道自己此番进京，此番与丁谓合作，竟然是错了不成？
沉吟片刻，寇准叹道：“王公之言，平仲已经有数了。也是该下决心的时候，这件事不能再拖了。其他人倒罢了，只是丁谓这人难办，我有心劝他，他这边答得好听，却依然故我。我有心与他争议，他却是恭谨小心，我与他多年交情，却是撕不开脸皮来。”
王曾叹道：“寇公老实，被奸人所欺。寇公难道不知道，丁谓在朝中，此前与王钦若、林特、陈彭年、刘承规这四人一起，被人称为‘五鬼’吗？丁谓此番诚请寇公入京，看似他记顾旧情，实则是欺寇公重情，借寇公之名而行自己之便而已。”
寇准怔了一怔，陷入了沉思之中。过得不久，忽然听得外头一阵喧哗之声，却是丁谓带着众同僚们过来了，嘻嘻哈哈地笑道：“寇公还不出来吗，人都到齐就等你了！”
寇准猛一惊，抬起头来，双目精光毕露。
王曾微微一怔，倾过身去问道：“是约好的吗？”
寇准点了点头：“是约好的。”
这一日原又是丁谓约了一群中书省同僚，于中书省阁中一起聚餐。丁谓向来懂得做人，他知道现在单独对着寇准，难免要发生冲突，他新近招了一个好厨子，便自己备了酒菜，叫了一大批同僚，大伙儿吃吃喝喝，当着众人面，寇准自然不会扯破脸皮。酒到兴处吟诗填词，热闹上一场，便有什么意见也烟消云散了。寇准这人性子海阔天空，一件事冲散了，过段时间未必再提起。
丁谓进来见了王曾也是一怔，随即笑道：“王参政也在，正好，大家一起热闹一番！”说着拉着寇准与王曾一同出去，众人都等在外面，已经摆开酒席，见状笑闹着拉他们入席。
众人入席，丁谓心中暗暗忖夺，王曾此人一向小心谨慎，不象李迪那样明面上和他作对，却更给他一种摸不透的感觉，刚才和寇准两人在内，不知道商议何事，却是不得不防。
丁谓看着寇准大口饮酒，心中却是也涌上一股与刚才寇准一样的想法：此番请寇准进京合作，是否错了。他本是存了当年毕士安、王旦驾驭寇准的心思，借助寇准的人望，来挽回自己在清流中失去的威望，也是借着寇准的直爽，收拾王钦若的残余势力。寇准虽然刚愎自用，但是只要自己设法周旋，多方市恩，必能使寇准能买自己的面子，与自己合作愉快的。他没想到的是，如今的寇准，已经不再是十年前的寇准了。十年前的寇准或许刚愎自用，但并不计较得失，可是十年后的寇准，却是独断独行，半点权柄不肯放手，不但未曾与他所预想的与他合作共济，而是毫不顾忌地独揽权柄，独断独行。他以为是他建议寇准回京，虽然名份上他是副相，但却希望与寇准的关系能象王旦与寇准一样，相互尊重无分正副，不料寇准毫不客气地视他为下属，所有朝中大事，均由自己独断。半年来，他只有处处忍耐，设法巧妙周旋，才使得权柄不失，才使得整个朝庭的调度仍可以在暗中不至于失控。
丁谓心中暗叹一声：“这种僵局不能再继续下去了，总得要让寇准明白，我们之间应该怎么样相处合作啊！”
“这种僵局不能再继续下去了，”近在咫尺的寇准看着丁谓，心中也暗叹一声：“丁谓，纵有多年情谊，你我之间该划清的，也是该说明白了。”
酒过三巡，上了一盆羊羹来，寇准因为心中有事，一时不注意，拿着汤匙喝羹汤时，没倒入口中，却全洒在了胡子上。这个时候丁谓正站在他的身边，很自然地顺手拿袖子帮他擦了一下。寇准自己正要动手，不料丁谓如此殷勤，不觉得心事浮上，带醉斜眼看着丁谓，哈哈一笑道：“参政是国家大臣，何必要殷勤为长官溜须呢？”
丁谓断没料到他竟有此一语，猝不及防，竟整个人傻住了。旁边的众臣见势不妙，忙都上前打哈哈道：“啊，寇相喝醉了，丁参政不必当真，不必当真。”
丁谓回过神来，看着寇准，面无表情地一字字道：“看来，寇相真是喝醉了，醉得不轻啊！”
寇准一言即出，自己也怔了一怔，却不知怎么地，浑身顿时轻松了下来。
“终于撕破这张脸了！”他坐在酒桌后，看着丁谓渐渐远去的背影，他这样想着，却隐隐地有一种悲哀。哪怕是再要好的朋友，道不同不相为谋，到一定的时候，总是要分开的吧！
“道不同不相为谋！”此时，走出中书省阁部的丁谓，心中也是想着同样一件事！他那样努力想要维护着的一种和平景象，终于打破了。其实这半年多的相处共事，他早已经隐隐觉得寇准与他的处政理事思维是完全不同，迟早终有分手之时。只是他不愿意面临和寇准翻脸的情况，和寇准为敌是一件很令人头痛的事，他也不过是维持得多长是多长罢了！
随着他同时出来的三司使林特，忙劝他道：“寇相想必是喝醉了吧，参政大人不必放在心上。”
丁谓嘴角微动一下：“酒醉三分醒，一个人酒醉之后的态度，说明他对别人最心底里的看法。”他自嘲地一笑：“溜须？倒没想到，我在寇准的眼中，只是这样的一个人。”
林特忙道：“若无参政大人，寇准还在陕州边远地方呢，若无大人力荐，寇准哪得为相。不想此人竟如此忘恩负义。”
丁谓遥望天边，嘴角挂着一丝自嘲的冷笑：“忘恩负义，倒也不必这么说。只不过我现在才知道，有些人，竟然是煨不热的。”
一个人最大的敌人，往往是他最好的朋友。