于是，周勰又继承父命，准备叛乱，结果又被叔父周札所阻止，最后也没能成事，但是同样也没被追究。
周札虽然阻止周勰叛乱，却在王敦之乱时，打开石头城，亲迎王敦入城，致使王敦大军长驱直入，直捣建康宫，其实与叛乱无异。
周家两次叛乱，都因故未能成功，而且还有一次开门迎敌的黑历史，但是朝廷却并没追究，反而予以安抚，待遇如故，虽然声望受到影响，但是终究还算是江东世家豪门之一，而且还出现一门五侯的佳话。
但是万万想不到的是，因王敦担心周氏一门五侯过于势大，影响琅琊王氏第二代的生存空间，决心剪除周氏。同样是江左豪门，同样是两次叛乱的沈家，奉王敦之命攻入周札所驻守的会稽城，灭了周家满门，不知是天意，还是历史开的玩笑。
司马珂近来跟谢安了解了不少东晋旧事，对周沈两家的情况有所了解。
此刻听到两人报上名来，心底大概已有了究竟，当下还礼之后，便邀请两人到府上说话。
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到了前厅，司马珂以礼相待，让两人分坐自己左右，又让陈金送上茶汤。
两人受宠若惊，激动之情，溢于言表。周沈两家虽然曾是江左豪强，但是终究今非昔比，能得到宗室身份的司马珂如此厚待，自然感动。
经过一番交谈，司马珂大概知道两人的来历。
沈劲自然不消说，如同史上一般，因父亲谋逆，差点被杀，幸得乡人钱举藏匿，躲过一死，一直为国家建立功勋，以雪父亲谋逆之耻，但是奈何一直不得门路，在建康城王导府前等了半个月，也没得到王导的接见。
至于周琦，为周札的兄长周靖之孙，周赞的儿子，周赞官至大将军从事中郎，封武康县侯。
当年周札一门五侯，在江南士族中显赫无比。其侄周筵丧母，前来送葬者竟多达千人。王敦对此非常忌惮。王敦病重之时，担心周氏族中多俊才，自己百年之后必不安分，便诬称义兴周氏勾结道士李脱，图谋不轨，派部将贺鸾协助沈充尽杀周札五个侄子，当然也包括周琦的父亲周赞，最后进攻周札所在会稽城。周札本人也是个奇葩，为人极其吝啬，钱财都用来建筑屋舍，连部曲士兵的兵器都舍不得给好的，尽给一些破铜烂铁的旧兵器，这样的部队战斗力可想而知，结果周札开城迎敌被沈充一举攻灭，义兴周氏自此在江东世家豪强之中除名。
跟沈劲一样，周氏只剩下周琦一根独苗，但是周琦跟沈劲又有点区别。沈劲虽然沦为刑家，却是沈充正经的嫡子，众所周知。
但是周赞却跟王导一样，是个惧内的货，在外私养了小妾，周琦只是周赞跟小妾的私生子。因为私生子的身份，未被沈充所知，周琦才得以躲过一劫，未被沈充斩草除根。但是也由于周琦私生子的身份，加上周家屡次叛乱，又在王敦叛乱时开门揖盗，朝廷中以庾亮为主的官员深为忌恨，故不直接不承认周琦是义兴周氏的后人，周琦自然也与仕途无缘。
朝廷虽然不认周琦，但是义兴的人还是念及周氏的名望，承认其周氏后人的身份，周家的田产也皆由周琦所继承，倒也衣食无忧。
周琦生得虎背熊腰，膂力惊人，爱好武艺，喜欢抱打不平，游侠江湖。其对祖上被沈氏灭族之事一直耿耿入怀，后来听说吴兴沈氏还有后人在，便一直想着报仇，三番五次去找沈劲厮杀，奈何沈劲也不是个省油的灯，虽然周琦屡次寻仇，却都无功而返。
再后来，沈劲决意入京寻找门路，以重振家族声望，周琦得知后，也是率着几个精干的侍从，紧跟而来，要和沈劲做个生死了断。
司马珂看到两人右手的的虎口处和手指都是老茧丛生，一看就是擅长使刀，且弓马娴熟的好手，而且谈吐和言行都十分干练，算是难得的人才，有心收为己用。
而且周、沈两家虽然没落，但是长期在江东积累的名声还在，若能收留两人，也有利于日后在江东之地笼络人心。