韩章姁一出口，众妯娌就被逗笑了。
妯娌们又注意到，自从张妈、钱妈去送李忠回来后，常常背着他们抹眼泪。她们在李家忙碌了一辈子，老了，竟无以为靠。
张妈没有儿子，只有两个女儿，本以为伺候好老太太，陪着太太在衣食无忧的李家慢慢熬到灯枯油尽。她断然不肯去女婿家里养老，觉得那样会让人笑话，会给女儿添麻烦。然而没想到李家会如此变故，自己只好继续拼命，为了一席歇息之地。
钱妈有五个儿子，李家兴盛时，五个儿子还时不时跑来还跟老娘索钱要物；李家大难后，五个儿子眼见老娘拿不出财务了，都争着推脱养老娘的义务……看着李忠也走了，想到自己的归宿，她时时暗暗神伤。
两位老妈妈的行动越来越迟缓，岁月即将消磨尽她们的力气，她们已经没有太多心力朝夕忙碌为老主家人张罗衣食了。为此，她们感到无所适从……老太太也看出了无处可去的两位老仆人忧心忧神不知所措的举止，大部分时间让她们陪着自己说说话儿，一是分分她们的神，另外也不用让她们觉得自己是闲人而有吃白饭的顾虑。
早上，太阳出来了，屋外气温升高，暖和了许多。老太太从屋里挪到天井里晒太阳。钱妈趁着暖和正在洗衣服。张妈随着老太太把针线簸箩挪到屋外，继续给李民源做鞋子。张妈眼神已经大不如从前了，针线拿得离眼睛时远时近，缝几下，仔细瞅瞅，很不满意，可是眼睛不济，只能停下手来，摇摇头叹息……
老太太看见张妈泪涔涔的样子，叫两位老人：
“张妈、钱妈，你们都不要做了，过来说话儿。我一个人坐着，怪闷的。”
老太太这样说，妯娌们也催促两位老妈妈都不要做了。在这个家里，现在大家相互照应，即便是从前的仆人，竟然也成了家里诚心关照的一员。
张妈揩揩眼睛，坐到老太太近前。
钱妈却说：
“你们先说着话儿，我就要洗好了。”
张妈看看钱妈，看看忙进忙出的各房太太，笑着对老太太说：
“看看，您是多有福气，太太们对我和钱妈这老不中用的都这么上心，何况是您……”
“她们是好，可是她们一天到晚要忙她们的，你们两个还能留下来，陪着我说说话儿，那才叫我舒心！”
“我们这把年纪做不了多少事儿，还要太太们照看衣食，心愧啊！”
“说哪里的话儿，你们哪天闲着了。倒是真该歇歇了！你们把自己会的教会儿媳妇们就行了，哪天我们不在了，不至于她们也失了生活的路子。我放心不下的就是她们了。她们的路还长着呢！不过以后却全都要靠她们自己了……我放不下心她们！”
张妈看见老太太对儿媳妇们未来的生存担忧的眼神，心里不忍，就道：
“太太们哪个不能干，不聪明，不劳您担这份心的。我和钱妈就把家里家外的事情说给她们，说一次就都是明白得很。譬如做鞋，大太太可是从来不拿针线的，还不是给丫丫做了双有模有样的虎头鞋；四太太到田里去，跟她说怎么撒种子，马上就清楚了，做的又快又好，我都跟不上……”
“希望她们以后靠自己也能过好！”
“您就放心吧，太太们都不是从前的太太了，看看她们相敬相帮，更胜从前，这是一家子过日子的最好的样子……”
“是啊，确实是一家子过日最好的样子！再也不用像以前一天到晚不是叮咛就得嘱咐甚至是训诫了！”老太太笑着看看张妈，满足的说。
她们正说着话儿，妯娌们拿着农具准备去田里翻土，按照张妈钱妈的说法，天冷时翻过的土壤更利于春耕，所以她们要趁这两天天气尚属寒冷去把剩余田地的翻完。
见妯娌们要去田里干活，张妈赶紧站起来，也跟着就往外走，钱妈已晾好衣服，用湿手拢拢头发，赶紧也跟了过去……
老太太连忙留张妈和钱妈在家，说：
“罢了，你们两人别去了！翻土她们知道怎么做了。你们在家帮我照顾丫丫，一同做做饭……”
妯娌也往回推两位老人，制止她们跟去。任淑贤道：
“你们去了，我们还要照顾你们，快在家歇着！等我们发现有什么做不了的事儿，再回来叫你们说给我们做法！”
妯娌们走出了家门，看见两位老妈妈没有跟出来，才放心。季元英回头见老人没跟着出来，说：
“她们两个人就像客人，不做点儿事，就不自在，就不好意思吃住。如果我们没有回来，在娘家或者别处，是不是也这样的心态？”
“那还用说！”任淑贤叹息道。
“一定是的！”景沁然把扛着的锄头放下，支在地上惆怅道。
“她们那么多年为李家做了很多事，忙忙碌碌一辈子，到老了做不了，理所应当住在这里，还这么外道。归属感真的对一个人就这么重要？”梅爵问各位嫂子。
妯娌们相互看看，点点头。
妯娌们不许张妈和钱妈跟去，没有说出口的主要的原因是她们内心之堤已经被肩头堆积的艰难损耗得单薄如纸张，她们怕她们跟去会说些怜悯心疼之话，冲垮她们内心不堪一击的堤坝。