我们接着讲重耳之行。一行人带着怒气火气怨气离开曹国，历尽艰辛，终于到了宋国。宋国，正是宋襄公当家时代，但不幸的消息传来，宋国刚刚与楚国打了一仗，而宋国大败，宋襄公身受重伤。
正当重耳哀叹老天怎么如此折腾自己时，宋襄公听说晋国公子重耳到来，马上派人出迎，并且给予了重耳极高的接待规格，安排好高档饭店，提供美味佳肴，给予上等衣物，凡求必应，不求也考虑到位。重耳感激不尽啊，他终于感受到了久违的温暖。按重耳的意思，大家今后就呆在宋国得了，别走了，太累了，太辛苦了。
但宋国自泓水之战败给楚国后，已然从春秋霸主的自我感觉中跌落下来，从此，这个周王朝伊始享受着诸侯国中最高地位的宋国，便再也不是春秋舞台的主角了。宋国，正式宣告加入春秋舞台跑龙套队伍。
这样的国家，显然于重耳大业无任何帮助。于是，在得到宋襄公礼遇后的重耳，决心再次踏上求援之路。这一次的目标，经大家商议，定为楚国。为什么是楚国？因为此时整个春秋江湖，就楚国一家为大。齐国，随着齐桓公去世，国内大乱，哪里还有机会帮助自己？而宋国，刚动了点称霸江湖的念头，便被楚国一棍子给闷杀了。要对付自己弟弟，必须得有强大的外国支援，而秦国则是与晋国好得不能再好的模样，看来，也只有楚国了。
宋襄公听说重耳等人要走，也知道自己的宋国没有能力帮他，于是，便赠送了大量的财物，另外还送了重耳等人二十乘马车！
看来，宋国人确实是忠厚讲礼啊。重耳等人不禁感慨万分，以后，只要有能力，一定要好好报答宋国。后来，重耳当上了晋国国君，晋国也成为春秋第一强国，宋国便一直是晋国的铁杆小弟，这与宋襄公礼遇重耳是有相当的关系的。
重耳离开宋国已是公元前637年的冬天了，此时的重耳，已是离开晋国19年了！
一行人就在这个寒冷的冬天向着楚国行进。北风刺骨，冰天雪地，好不容易到达了郑国的都城荥阳。在宋国享受高规格接待后，重耳认为在郑国也会有同样的礼遇，毕竟郑国也是一个姬姓国。结果郑国的国君郑文公偏偏有自己的想法：不待见！
在郑文公看来，重耳逆父叛国，逃亡在外，不忠不孝，实乃不肖之人，郑国人不肖接纳。再说，他在心底里就看不起重耳，你重耳本可继位，却胆小如鼠不敢回国，结果丧失了机会，一个连机会都把握不住的人，以后有个屁作为。如果郑国礼遇重耳，晋国肯定不高兴，郑国说不定便会被晋国征讨，这实在是一件不值得的事。
于是，郑
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文公直接让当时又冷又饿又困的重耳一行人吃了一个闭门羹。
郑文公不待见重耳，为后来的郑国带来了很大的麻烦，但我们如果站在郑文公的角度去看该不该接纳重耳，也许要说郑文公所为其实是对的。
因为当时的郑国，已经不再是郑庄公时代的郑国了，那个时候，说起郑国那可是诸侯中的一霸权主义，谁敢惹郑国，谁就倒霉，甚至连周天子派王军来也一样打你。所以后来伟人都说：郑庄公这个人很厉害。
时代的车轮滚了几代，到郑文公时代，郑国已然是春秋一个二流国家了。受中原四战之地的地理位置影响，郑国被夹在大国中间，要生存下去，确实是需要一些政治智慧的。既然自己没有实力当大哥，那便当一个优秀的小弟吧。于是，在齐国强大时，郑国便依附齐国。楚国强大时，便依附楚国。晋国强大时，便依附晋国。郑国，成了春秋史上最有名的墙头草，国家信义？不需要！逞强争霸？没必要！我就是我，墙上小草随风倒，坚强的一棵墙头草！
但要做一棵合格的墙头草，是很不容易的。因为时势是在变化着的，春秋没有永远的霸主，东南西北风也是在轮换着的。而这个时候，郑国如果不审时度势，一旦倒错了方向，那便可能惨遭灭亡的。
作为身负整个郑国责任的郑文公，自然具有高度的政治敏感心，所以与其得罪现在仍在位的晋国国君晋惠公，不如得罪仅仅是可能会成为未来晋国国君的重耳。至于重耳以后真的当了国君，那以后再说，哪怕是你重耳真当上了国君，那我郑国也得先看你晋国到底有多牛，反正我现在要紧紧的团结在江湖第一强国楚国周围。
这便是春秋时期小国的无奈。郑文公不想礼遇重耳，但他的弟弟、上卿叔詹却提出一定要厚待重耳。这些我们在讲郑国风云时讲过了，当时叔詹见自己的哥哥郑文公不接纳重耳，便对郑文公说：“主公啊，重耳可是受老天眷顾之人呢。我们应该顺应天意，礼待他。”