曹操怕他与袁术相连，写信去与之交好，将其稳住，后来吕布果然将袁术使者送至许都，从而与袁术为敌交战。
还曾拜陈登为广陵太守，以此分解吕布与徐州世家之势，结果陈登果然叛袭吕布，致使吕布灭亡。
又曾拜韩嵩为零陵太守，以此分解刘表与荆州世家之势，结果刘表欲杀韩嵩，幸被蔡夫人劝住。
还有张纮，被拜为九江太守，想分解他与孙策之间的关系。不过张纮以疾固辞，使曹操之计没有得逞。
现在，他封拜刘备，可以分解他与潘凤之间连和之势。
封拜关羽，又可以分解他与刘备之间的关系。
还有孙权，给了他名号，正好可以让他名正言顺的招兵买马，抵抗潘凤，从而为自己所用。
曹操派出议郎王誧去徐州诏拜刘备。
刘备获诏，一时不敢接受，只能先将议郎王誧留下，等自己思虑之后再行决定。
其实在刘备心里，很想接受这个诏拜。
左将军之职可以开府，开府可以让自己的部下将领方便升职。
而县侯与亭侯之间的差别，更是让刘备心动。
倒不是为了食户多少，而是对于寒门出身的他来说，这是提高自己身价之机。
左将军领徐州牧，再加上宜城侯，这个身份，可以让他更容易招揽到人才。
但是，如果他接受诏拜，那关羽同样也必须接受诏拜，去任为广陵太守。
关羽如果任广陵太守，就肯定会与潘凤为敌。
以潘凤现在的实力，刘备知道自己不可能与之抗衡。
除非是曹操能够击败潘凤，那么自己只是对付琅邪的臧霸，或许能够得胜。
而如果自己接受了诏拜，却不让关羽出任广陵太守，那样又会寒了部下之心，将来恐怕就不会有人来为自己卖命。
毕竟不但要共苦，也必须要同甘。
不可能自己吃肉，跟着自己拼命的人却连口汤都没得喝。
刘备将关羽张飞和简雍，还有自己新辟的别驾治中等人前来商议。
“将军，此乃曹操挑拨离间之计，不可不虑。”
简雍首先说道。
“照俺说，大哥任为徐州牧，实际却只有下邳与彭城二郡听令，其余三郡皆听潘凤之令。不如受了诏拜，先将广陵夺了，再将琅邪和东海夺回来，到时俺也可以当一郡太守，嘿嘿嘿……”
张飞虽然没有获得朝廷封拜，但他并不太在意，说要当太守，也只不过是随意之言。
刘备眉头微皱，看向关羽问道：“二弟，你觉得如何？”
“我听大哥吩咐。”
关羽心里其实也在犹豫。
广陵太守，偏将军，汉寿亭侯，这几个官职爵位，虽然不是很显赫，而对关羽来说，却是非常难得。
他现在只是刘备部下一个领兵的中郎将，并没有朝廷给的印绶。
偏将军虽然职位也低，但总算是朝廷所拜，而且能够任为二千石太守之职，又封为亭侯，这可是光宗耀祖之机，他实在不想舍弃。
可是如果想拥有这些东西，就必定要与潘凤决裂，这也是关羽不愿看到之事，但已是难以避免。
现在刘备问他，他难以决断，只能由刘备去作主，大哥怎么说自己就怎么做。
刘备沉吟不语，心中仍是难以下定决心。
简雍此时又说道：“将军，不如且不接受，也不拒绝，将使者留在徐州，待曹操出兵九江之后，看情况如何再作决定。”
这倒是个好主意，刘备笑道：“宪和所言是，且观其胜败如何，再作决定，哈哈哈……”
刘备每日设宴招待使者王誧，对于受诏之事却不再提，又不让他回去许都复命。
曹操在许都闻报，知道刘备虽然心动，却未能下定决心，果然如郭嘉所说，此人颇善投机，投向哪边得利，他便会投向哪边。
不过可以确定的是，自己如果出兵九江，刘备目前应该不会进兵攻打豫州，除非是自己在九江兵败。
而如果自己在九江得胜，刘备便会立即出兵攻夺广陵。
这样也好，只要刘备没有立刻出兵相助潘凤，自己便有信心可以在九江击败鲁肃，到时刘备夺了广陵，潘凤便会南敌孙权，而北防广陵之兵，让他不能渡江援救庐江。
曹操已派人去会稽诏拜孙权为会稽太守，又拜为平东将军和乌程侯，令他出兵击讨潘凤。
为了拖住琅邪的臧霸，虽然袁绍说过不再出兵相助，曹操又以天子之诏，正式诏拜袁谭为青州刺史。
这样既可以稳住袁绍，又能令袁谭领兵屯住北海，一面防着臧霸攻夺青州，一面防止臧霸出兵侵扰兖州。
安排好一切，曹操这才又留下夏侯渊守许都，亲领四万大军，向合肥而去。
潘凤接到曹操出兵向九江的消息，又得知朝廷派出使者去下邳诏拜刘备和关羽。
而刘备未表示接受，也未表示拒绝，只是将使者留在下邳。
他知道刘备这是在观望，看看曹操和自己，到底谁会得胜。
谁得胜，刘备就会倒向谁。
果然如吕布所说：“大耳儿最叵信。”
合肥有鲁肃和李响率领三万兵马，只要他们据城坚守，曹操就不可能攻克。
唯一让潘凤担心的是广陵。
如果刘备出兵广陵，以郑威现在广陵的兵马，恐怕不那么容易守住，而自己又一时难以调出兵马去救。
广陵一失，合肥必惧，到时合肥只怕也会被曹操攻破。
如今之计，只有让臧霸牵制住刘备，让他不能分兵来夺广陵，则一切安好。
潘凤手书一封，派人急送去莒县给臧霸，令他立刻进兵开阳，防止刘备出兵攻夺广陵。