“朝廷发了钱，却总是不够，只因物价不断上涨，末将在沈阳练兵时，本来杨经略准备给末将购买些黄牛食用，发现牛肉涨的太厉害，被迫换成羊肉······”
熊廷弼大致明白他要说什么，神色严肃道：“你所言者，老夫早有留意，我朝自土木堡之变后，对蒙古各部行羁糜之策，却不断受挫，被迫增加募兵，边军军响逐年递增，却不见边患停歇，宣大蓟镇如此，辽东亦然。辽饷也好，九边兵饷也罢，最后都落在一众总兵和商人手中。总兵只需豢养若干家丁，撑作门面，商人走私建奴蒙古，囤积居奇，哄抬物价，长此以往，军士百姓如何不穷困，辽事如何不败？”
客兵麋集小城，银子都让奸商和总兵赚去，朝廷还得不断砸钱，花了钱就怕师老饷匮，钱花光了，士兵战斗力没了，于是就催促军队尽快作战。
那些从大明各地临时调拨拼凑的客兵，经过千里艰难跋涉，历经艰险，终于抵达铁岭沈阳边城，早已怨声载道。
此时朝廷粮饷不足，兵士还要受奸商盘剥，受辽镇歧视，如此这般，别说打建奴，自己人不先打起来就是万幸了（浑河之战前，白杆兵和浙兵就是这样打起来的）
即便仓促作战，各部人马也是兵将不识，相互猜忌，如萨尔浒那样相互掣肘隔岸观火。最终的结果只能是南兵北兵蓟镇辽镇带着钱粮装备一波接着一波送。
萨尔浒如此，开原如此，浑河血战更是如此！
这种挑水填井的策略，当然不能平辽，最后只会养肥一群军头和奸商，而且让建奴越打越强，越打越有信心。
“那你的粮食和兵源是什么？”
刘招孙终于亮出底牌：“回经略，人心便是以华变夷。”
“粮食和兵源是抑制兼并，重商重农，简单来说便是改革卫所。”
熊廷弼茫然：“以华变夷，改革卫所？”
“所以你许诺城中各族贸易，而不去斩杀那些女真、蒙古人？这便能以华变夷？”
“经略明鉴，辽事大坏，表面在清河、抚顺之败，在辽饷匮乏，客兵难继，其实是在卫所，在乡野，在州城以下，这些地方，皆被建州女真渗透的千疮百孔了，而这才是辽东根基。”
“南北一十三省，卫所，皆已糜烂，辽东更是如此，你想重整卫所？这恐非易事。”
刘招孙知此事极为艰难，所以才要熊廷弼帮忙，继续道：“太祖之制，卫所本已完备，只是土地兼并，卫所军将私肥，才渐渐变成这样。末将无力改变大明卫所，不过开原辖内的三万卫、辽海卫、铁岭卫，尚有一线生机，可交由末将整顿，经略若能全力支持，便·····”
熊廷弼沉默不言。
想要重新分田，和周边缙绅土豪为敌，这是飞蛾扑火，自取灭亡。明朝不是没人做过，不过，这些人下场都不太好。
“末将以为，照此下去，虽有开原惨胜，辽沈怕也是不保。”
“末将愿坚守开原，立于外番之中，以圣人之言，教化蛮人，徐徐图之，以三千虎贲，秣马厉兵，若后金有变，便提兵扫穴犁庭。望经略全力支持，无惧流言。”
熊廷弼闭上眼睛，听刘招孙说辽饷之弊，整顿卫所，觉得有些道理，什么教化蛮人，立于包围之中，等后金有变，就是天方夜谭了。
“如何推行教化，教建州女真读《论语》《尚书》？还是把金钱鼠尾辫剪了？”
“教化不只诵读四书五经，科举考试，培育民风也是教化所在，辽人骁勇善战，丝毫不逊于建奴，只是勇于私斗，怯于公战，若能因势利导，便是源源不断的兵源。”
“如何因势利导？”
“以情，以利，以势。”
“辽东汉人，愿为包衣奴才者，还是少数，十之二三而已，人皆有羞耻之心，汉家男儿为何委身奴贼？此为情。”
“开原毗邻蒙古，海西，乃北地最大的马市，各族杂居，商贸繁荣，获利丰厚，可惜都让辽镇占据，挥霍他用，如今开原贸易，末将可掌控一部分，以后鲸吞蚕食，借商贸之力，以华变夷，此为利。”
“从内省增添人丁填辽，许以优惠之便，减免赋税徭役，如湖广郧阳等地，人多地狭，流民众多，若能援辽，此消彼长，还有兴文教、重科举，尚军功，此为势。”
提到科举，熊廷弼身体微微前倾，刘招孙知道他对这个最感兴趣，继续道：“如经略所知，辽东未设布政司、按察使，往年科举，只有科考，并无乡试。”
熊廷弼微微点头，他在辽东多年，对科举之事亦很是头疼，很多文官将辽东视为荒蛮之地，宁愿去陕西贵州这样的穷苦之地，也不想去辽东。
“辽东考生须前往附近山东考试，舟车劳顿，甚为不便。嘉靖年间，朝廷虽允许辽东考生前往顺天考试，然而路途也不近，科举不兴，便断了辽东读书人晋升之路，加剧他们投靠建奴，朝廷须留意焉。”
还要说下去，天色已经不早，两人下了城墙，一路回到参将府。
杨青儿已让人准备好晚宴。
宴席之上，熊廷弼坐在首位，杨镐与熊廷弼相邻。
前后两任辽东经略在一起，一时竟相顾无言。
熊廷弼意识到，自己这次经略辽东，就是来给朝廷背锅的。
熊廷弼注重实干，鄙视虚谈，又刚愎自用，这些年开罪了不少同僚，从湖广到京师，从兵部到蕃王宗室，到处都有想弹劾他的人。
上次熊廷弼殴打武库司主事，言官参他桀骜不驯，把他比作霍光之类，稍有权柄便要压迫同僚，建议万历皇帝杀之以绝后患。
霍光何须人也？万历一朝，在张居正之后若再出现一个霍光，那简直是对万历皇帝的侮辱。所以皇帝根本没有搭理这些言官。
熊廷弼倒好，不仅不上书自辩，还负气说，若皇上不信任自己，他便辞官归乡，搞得万历很难堪。
老皇帝时日不多，等新皇登基，熊廷弼的辽东经略便将结束，搞不好还会搭上条老命。
熊廷弼思虑良久，决定趁自己权柄在握，要好好支持这位不矜名节，只为成事的小友。
熊蛮子虽性刚负气，容易冲动，不过今日一番游历巡视，尤其是听刘招孙一番长篇大论，他已笃定这此子非池中之物。
刘招孙不仅杀伐决断，严明治军，用兵谋略颇有章法，更难能可贵者，还心怀天下苍生，顺天应道，不以华夷之辨滥杀远人，不矜名节不慕名利，大有古君子之风。
这些，便绝非那李成梁努尔哈赤之流所能比。
想了很久，熊廷弼楚人的犟脾气上来，抚掌大笑，心道：“罢了，罢了，辽事如此，辽镇误国，京师一群鼠辈只知掣肘，老夫不忍辽东沦丧，便让这后生放手一搏吧。”
一众文臣武将举杯换盏向熊经略劝酒，众人豪气干云，抚掌大笑，畅聊辽东旧事。
杯盏狼藉，曲终人散，熊廷弼喃喃自语：
“刘参将，我熊廷弼能信你，这大明，谁又能信我呢？”
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注：
（1）“每应手而抽一弓，弓辄断，取一箭，箭辄半截，验一刀棍，而刀不能割鸡，棍不能击犬。坚甲、利刃、长枪、火器丧失俱尽，今军士所持弓皆断背断弦，箭皆无翎无镞，刀皆缺钝，枪皆顽頽，甚有全无一物，而借他人以应点者，又皆空头赤体，无一盔甲遮蔽。”——《熊廷弼集·辽左大势久去疏》
（2）“披长厚甲昔，执长矛及长柄大刀战於前，披轻网甲者持弓箭从后射之。所选精兵骑马立於他处观之，见有不胜，相机助战。故每战皆能取胜。”——《满文老档》第四册
（3）《题熊侍御疏牍叙》《宝日堂初集》卷十一张鼐