傍晚时分，渐渐靠近的脚步声，如修罗降临，又令满牢气氛紧张起来。
所有人都低着头，不约而同地想起什么似的，各自暗暗将胸前衣襟勒紧了些，还收了收屁股。
角落里的闻人隽也没闲着，这回得了教训，她伸手就往岩壁上抹了些泥浆，一把朝闻人姝脸上涂去。
“四姐冒犯了，你别动。”
闻人姝心中厌恶，却情知利害关系，硬是僵着身子让闻人隽涂抹。
闻人隽抹完后，又想往自己脸上弄，却想了想，觉得没这个必要，转身往暗河中净了净手。
就在这当口，牢门打开，那道高大英武的身影进来了。
所有人屏住呼吸，心头一跳，大气都不敢出一声。
却是一只大手越过她们，直接拽出了最里面满脸泥浆的闻人姝，快得众人都没反应过来。
宽大的衣袖往布满泥浆的脸上一擦，露出那张雪白丽颜。
东夷山君哈哈大笑，似乎有些得意，看了眼角落里呆住的闻人隽。
“宝珠何必蒙尘，又能遮住几分？”
他笑她“计谋”落空般，说着凑近闻人姝，闻人姝不可抑制地尖叫起来，拼命想挣脱那只大手，却被搂得更紧。
满牢惊恐间，角落里的闻人隽再也忍不住，嗖一下窜出。
“大王，我，我昨天的《山海经》还没讲完！”
反正猛虎看不上她，她可安全了。
但事实上，猛虎也的确是看不上她的。
东夷山君哼了哼，拉着面无人色的闻人姝就要往外头走，“讲得那么烂，谁耐烦再听？”
闻人隽丝毫没有被打脸的自觉，锲而不舍地扑上前：“那我还会讲《列仙传》、《十洲记》、《逸周书》、《逍遥游》……”
东夷山君大手一挥：“滚滚滚，少扯这些乱七八糟的了，留给圣人去听吧。”
瘦子也上来帮忙拖住闻人隽：“哟小丫头片子，脸皮怎么那么厚，跟我们老大处一块还上瘾了是不是，别痴心妄想地纠缠了，没见我们老大瞧不上你吗？”
闻人隽不死心，小小的身子迸发出惊人的力量，继续往东夷山君身上扑，“那，那我还会做饭、种花、缝衣裳……我什么都会！”
她被拖得身子往地上栽，顽石般赶在牢门口，抱住了东夷山君的大腿，喊出了声嘶力竭的一声：“我还会下棋！”
这一下，东夷山君的脚步总算停住了，他低头，古怪地看向闻人隽：“你会下棋？”紧接着又补了一句：“下得如何？”
闻人隽在他脚边抬起头，还来不及开口，身后的孙梦吟已经抢着道：“下得可好了，整个竹岫书院的女弟子都比不过她，我们女傅都要甘拜下风呢，说她是棋艺冠绝盛都城，妙手神童再世！”
这恐怕是孙梦吟第一次这样夸闻人隽，还夸得这么恶心巴拉，但闻人隽已经计较不了这么多了，因为东夷山君忽地松开了闻人姝，一把捞起她。
“好了，就你了。”
闻人隽又像根细柳被阵风似地卷走了，牢房里，赵清禾惨白了脸，看着孙梦吟：“你，你这样不对。”
孙梦吟正安抚着惊魂未定的闻人姝，闻言扭头啐了一口：“呸，有什么不对的，反正是个庶女，保住正牌小姐才是天经地义。”
赵清禾脸更白了，指着她发颤：“你，你……”
“我什么我，你个结巴长了胆子敢跟我吆五喝六了？”孙梦吟狠狠一瞪她：“别以为有那死丫头给你撑腰你就长能耐了，你看她这次还能不能回来再说！”
门外的瘦子听不爽了，拍拍牢门，没好气地吼道：“你们吵什么吵，一群有眼无珠，不识货的臭娘们！我跟你们说，我们老大可是个绝世美男子，整片青州都找不出比他更俊的了，那是人见人爱，花见花开，鸟见了都要栽下来，跟那啥啥似的……胖鹤，你说是不是？”
对面的胖子认真点头：“老大是美男，再世潘安。”
瘦子一拍大腿，瞬间肃然起敬：“对，就是这个词……不错，你越来越有学问了。”
牢房里的气氛更凝重了，甚至有人哽咽起来，少女们忧心忡忡地抱住膝头，恐惧又一次笼罩住她们，赵清禾更是双手合十，暗自祈祷着：“阿隽……你一定不要有事。”
闻人隽在第二天清晨回到了牢房中，照例提着一个精致的食盒。
她衣饰完整，并未受辱的样子，整个人却像是极累，眼下两圈乌青，把食盒递给众人，便摆摆手，倚靠在角落里休息。
大家围上前来询问情况，她叹了口气：“棋痴，遇到了个棋痴，下了一整晚没让睡觉。”
“真是看不出来……那他棋下得怎么样啊？”
闻人隽忆起昨夜战局，又叹了口气：“云泥之别。”
人群中的孙梦吟忍不住嗤笑出声：“也忒夸自己了，一丝谦虚都无。”仿佛昨日夸妙手神童再世的不是她一般。
亦有人理所当然道：“山野莽夫，下来玩玩罢了，比不过阿隽很正常。”
“不。”闻人隽目视众人，一字一句：“我是泥，他是云。”
说完，牢里静了半晌，死一般的诡异。
这回连叹都不想叹了，闻人隽捂住脸，不胜羞愧：“二十三盘棋，一局都未赢，对不起，我给宫学丢人了。”
牢外的瘦子见牢里情况不对劲，胳膊撞了撞胖子，问：“她们都在说些什么，怎么听不懂，什么云啊泥的？”
胖子极淡定，眼皮都未掀一下：“在说老大很厉害。”
瘦子愣了愣，继而猖狂大笑：“老大当然厉害了，老大那是世上第一英武俊朗神通广大顶天立地铮铮男儿……”
如果说一开始众位女公子都以为闻人隽是夸大其辞，那么在之后不久，她们便都相信了，因为盛都那边终于来赎人了，她们也真正见识到了什么叫作无情碾压。
赎人的规矩很古怪，据说是东夷山君亲自定的，古怪到像是在刻意刁难人。
这回竹岫书院一共被抓了十六位女公子，她们不过是依照书院惯例，在早春时节，随女傅四方游历问学，却没有想到会在途经东夷山时，落入匪徒之手。
女傅被放回了盛都带话，让书院去赎人，十六位女弟子必须得要十六位男弟子去赎，一男赎一女，少一不可，持宫学玉牌，带上赎金，独身前往，超过了规定的期限，便是再多钱也赎不回人了。
这事并未在盛都传开，都是有头有脸的世家名门，小姐们的名声大过一切，为了保全爱女名节，各世家几乎是心照不宣地达成了统一默契，纷纷只在暗中活动，希望尽早悄悄赎回自家女儿，不让被山匪掳劫之事宣扬出去。
但要钱不难，要“人”却有些头疼。
想赎回一个女学生，就必须要先找到一个愿意入虎穴的男学生，这若是一般学堂问题大概不大，但这是竹岫书院，是宫学，随便拎出一个男弟子都大有来头，首先就肯定要除去一帮皇亲国戚，不可能让天家之子去以身涉险，剩下的却是想要请动也不易。
纵然能说服那位男弟子本人，但想说服他背后的家族可谈何容易，都是捧在手心的贵胄公子，将来各有前途，身负家族重望，出不得一点意外，怎么会肯轻易放手上贼山？
这请的哪里是十六位男学生，分明是要动用各番关系，可劲折腾十六个世家贵族啊！
于是盛都的上流圈开始暗地忙活起来，平日结交的人脉，或是多年的深交情谊这时就派上用场了。
一片暗流涌动，甚至是“抢人”的关系走动中，第一个男学生已经带上宫学玉牌，马不停蹄地赶往青州，到达了东夷山山脚下。
他不是别人，正是兵部尚书孙汝宁之子，孙梦吟的亲哥哥，孙左扬。
对于听从匪徒之言，乖乖上山赎人，孙左扬始终觉得很屈辱，他年少气盛，想不通为何要忍气吞声，任由一个小小匪寨摆布。
“折腾那么多名堂做什么，何不一举攻下东夷山，把妹妹她们全部一起救出来？”
这话才一说出口，老谋深算的兵部尚书便摇了摇头，望着血气方刚的儿子叹了一声：“左扬，你还是太年轻了。”
他抿了口茶，放下杯盏，直视爱儿不解的目光，徐徐开口：“青州那块地方，不是你想得那么简单，那儿，与狄族接壤。”
青州乃大梁边陲之地，匪患问题由来已久，势力盘根错节，百年来朝廷从来没有真正地剿清过。
一是山匪猖獗，剿不清。