书房内，光灿灿的烛火照耀着屋内贾瑞秦钟，二人在墙面上漂浮抖动的影子。
近段时间，因贾瑞沉浸在情伤之痛中，忽略了一些人和事。
前两日，听宝玉说起，这些日子，自打薛蟠见过性格温柔的秦钟后，不仅在家中正办理丧事之际，频繁纠缠于形容标致的秦钟，还追去了城南的秦宅里。
至于宝玉是否因“吃醋”缘故，方才“告密”，这不重要。
重要的事，率真的宝玉将事儿说了，贾瑞始知，不长记性的薛大傻子似又是色令智昏了！
而不明真相的秦业，下值回家，从家人口中得知，和贾家累世相交的薛家公子，携挚而来，又和自家孩儿称兄道弟。因秦业未曾见过呆头鹅本人，也不知其闯下的祸事，内心还一度暗自欣喜，人脉便是如此这般搭建起来了。
在衙门里忙于公事的秦业，由于不能时刻管教于，随着年月的增长、阅历增加，生理和心理将逐渐叛逆的秦钟，也不知那个沾上都中纨绔习气的呆霸王，竟会对同性之人的身子也垂涎起来！
是以这日一早，贾瑞派人，不仅将秦钟人接了过来，还让他齐备了几件衣裳，再来家中居住一段时日。
一为是来送姐姐最后一程，二是贾瑞虽知他被教育得“重男轻女”，但爱屋及乌，想要再管教和保护于他，让他避免又做未来之糊涂事。
糊涂到身为官宦子弟，竟与方外之人智能儿有世俗不容的孽情（或是好上手？），气得传统古板的秦业病逝。而他卧病发过两三次昏之际，却被远方亲戚移床易箦（篑：草席，竹席），竟不思量延请高明大夫再为病人细看，然后煎药喂食，去博那一线生机，却只想坐等他断气升天，好吃绝户！
“我听得人说，近几日，薛家世兄常去城南寻你，不知何事？”贾瑞温声问道。
顿时，秦钟有些羞恼，答道：“姐夫，也不知那人想做什么？之前在姐姐的灵堂前见过几回，虽是眼神有些怪异，也还算是个知礼之人。岂知在家里见了两回后，才知他竟是粗鄙无礼的下流坯子！不仅言语上多是些不堪之词，还无端端说要送与我一些银钱，意有所图！有姐夫在，我怎会缺他那几两碎银子？！”
“呵呵呵...”贾瑞笑道：“勿躁，他说什么了？”
“他说...说...”秦钟羞红，又不好明说，胡乱道：“就是一些不堪入耳的言辞。”
“呵呵...”
“人少则慕父母，知好色则慕少艾，有妻子则慕妻子，仕则慕君，不得于君则热中。”看着红脸的少年，贾瑞笑道：“可见这是人之大伦也！人人皆是如此，弟弟不必过于羞涩。”
贾瑞在将秦清受了污染的两性观念，再次拉直。
“不过，有些事儿不宜过早！世人当以立志功名为重，而你，须放下此事，交由我来处理，全力预备明年开春的县试要紧！”贾瑞接道。
......
......
在宁府胡乱帮忙了两日，身子痒痒的薛蟠又兴冲冲地来至城南秦宅。
“薛大爷，少爷到姑爷家去了！”老门子回道。
薛蟠忙缩了回前倾中的油亮脑门，嘀咕几句，立马回城。
在马上垂头丧气的薛蟠，猛然夹紧了马肚，已然记起贾瑞是离京回金陵去了，又兴冲冲地来到了贾宅门口。
“薛大爷，”冯门子说道，“两日前老爷送夫人回金陵去了，不在家中。”
“我知道我知道！”薛蟠不住笑道：“我是来找秦相公的！”
“我家老爷说了，秦相公闭门苦读诗书文章，来年好考取科举功名，现今不宜见客。”冯门子看着脚下门槛，应道：“我家老爷还说了，回京后会与薛大爷好好吃上一盅的！”
月色高挂，星辉印入大运河
一前一后两艘船，一福船，一乌艚，有莹莹红晕的宁荣二府角灯，悬在舟檐下。
“老爷，”垫起脚尖的香菱，将披风给高大的男人披上，劝道：“外头凉风渗，湿气重，老爷又吃了不少热酒，站久了怕是会受了风，还是回里面歇息罢！”
出来在二层甲板上才站立半盏茶时间而已，你家老爷有这般脆弱？
面对小女子的关怀，“呵呵”轻笑的贾瑞选择听从：“小醉猫怎么样了？”
“她啊，醉醺醺地躺好了，还在说胡话呢。”香菱舒眉应道。
“她说什么了？”说笑间，二人入了微黄的船舫
里面有个躺在右侧的小榻上，饮酒驱寒后，安静的小丫头。
“老爷，请先洗浴吧？”香菱道。
“香菱，磨墨！”微醺的贾瑞笑道。
“是，老爷！”香菱喜道。
纸边压上镇纸，诗性大发的贾瑞提笔，行云流水写下一句。
“醉后不知天在水...”