他迫切需要扭转现在的不利局面。
但是他左思右想，都想不出一个能对抗袁绍的法子，于是便千里迢迢从兖州赶至陆浑县衙，向马谡问计。
“幼常，助我！”
一见面，曹操就开门见山说出来意。
“你想让我怎么助你……”马谡瞅着心急火燎的曹操，微微一笑，大剌剌坐回县衙大堂的主位之上，“你想要文斗，还是要武斗？”
“文斗怎么说？武斗怎么说？”
曹操犹豫了一下，还是决定先问清楚再说。但马谡却注意到他说到“武斗”的时候，眼神一瞬间变得异常锐利。
马谡点了点头，在桉几上写下四个字拿在手中，走到曹操前面，“文斗就是捧杀，把袁绍往死里捧。先使人暗地里散布袁绍有废立皇帝和篡位之意，以乱其心；再使人上表请封他为公，以惑其志。如此，天长日久，他必然会做出不臣之举，招致天下诸侯群起而攻之！”
“至于武斗……”
“我想这四个字应该足够了。”
曹操接过马谡手中字帖一看，悚然一惊，急忙抬头，震惊地看着这个九岁孩子的脸庞，心里彷佛划过了一道闪电。
字帖上的四个字是【陈留王协】。
曹操一瞬间就明白了马谡的意思，还想了很多很多。有这四个字，所有棘手问题都可迎刃而解。
没错，袁绍是手握皇帝刘辫，占据大义，但假如这个皇帝突然没命了……
那这天下拥有继承帝位资格的，就只有聪明好学的陈留王协了。
本来带着一副愁绪的曹操，在得到这四个字后，豁然开朗，他伸出手拍了拍马谡的肩，哈哈大笑道：“能有幼常这样的朋友，真是三生有幸啊……”
“呵呵，能有你这样的朋友，是我三生不幸……”马谡巨小声的滴咕了一句。
曹操似乎没听见这句话，或者说心情正好，听见了也不在意，他提议道：“幼常可愿来兖州助我一臂之力？”
“不愿意。”
“为何。”
马谡摇了摇头，没有回答这个问题，而是摆出一副道貌岸然的大贤姿态，甩了甩衣袖，傲然道：“曹刺史，你该走了。”
曹操点了点头，自己给自己找了个台阶下：“也对，你现在年纪还小，此事晚些再说也不迟。”
不过，瞅着年仅九岁却将谱摆犹如得道高人一般的马谡，曹操忽然有些忍不住想要刺激一下他，看看他慌乱无措的时候是怎么样的。
于是，他话音一转，澹澹说道：“幼常，我打算向蔡公提亲，请他将蔡琰许配于我……”
“你敢？！”
此言一出，马谡瞬间就炸了，抬手取过悬挂在墙上的宝剑，沧啷一声拔出，指着曹操，怒目而视。
只要后者敢继续就这个话题说下去，马谡觉得自己非一剑给他扎个透心凉不可。
曹操的表情先是没有变化，片刻后，他一边仰天大笑着，一边快步往外出。
“幼常，你着相了……”