“令你二人领兵五千守鄄城,其余随我杀奔徐州!”
众将领去各自去做准备。
陈宫刚待转身,曹操将他叫住了,望着他,语重心长地道,“陈宫啊,如果说兖州是我们的新家,那么东郡就是我们的老家,我们起事的资本可都在东郡呢,东郡现是一块肥肉,北有袁绍南有袁术东有公孙瓒,他们可全都盯着这块肥肉呢,我把东郡交给你是我最放心的了,你可要给我看好东郡啊。”
陈宫道,“我明白,主公,请您放心吧,有我陈宫在,东郡不会有事的。”
“好!”曹操拍了一下陈宫的肩膀,道,“陈宫,你去吧。”
陈宫辞别,即刻前往东郡而去。
不几日,夏侯渊、曹洪的大军攻入徐州地界,先后攻下彭城、傅阳、武原,直逼下邳。曹军所到之处攻城掠地,杀戮人民,沿路屠城,杀害平民十数万人,尸体遍野,血流成河,鸡犬无余,震荡朝野。
陶谦在下邳,闻得曹操起兵报仇,残害人民,大惊,忙召众文武商议对策。
陶谦道,“今曹军势大,攻城陷地,杀害民众,当如何是好?”
大将曹豹道,“主公,曹军既至,当全力抗击。我愿率精兵二万,前去拒之!”
陶谦只得引军出迎。远远地望到曹军尽执白旗,如铺霜涌雪,等到了跟前,曹操约住部队,列成阵势。
就见曹操身穿缟素,推马上前,以鞭指陶谦道,“陶谦逆贼,杀我父全家,尔等还不下马受戳,更待何时!”
陶谦迎上几步,欠身施礼道,“曹将军,我本想结好曹将军,故而派张闿沿路护送,却不想张闿那时贼心不改,致有此事,实在与陶谦无关,请曹将军明查。”
曹操怒道,“老匹夫,你使你手下杀了我父全家还敢抵赖!谁去擒此老贼?”
夏侯渊应声而出,陶谦慌忙走入阵中,曹豹挺枪迎上,两人互不搭话便战在了一起。
战有三十余合,曹豹不敌,转身败走,曹操挥军掩杀,陶谦令弓弩手齐射以掩护大军逃入城内,闭起四门,不敢出战。
曹操令大军将四门围定,即刻攻城。
但下邳城城高墙厚,城上兵士防守甚严,一时难以攻破,只得后撤十里,安营扎寨。
陶谦退入城内,掩面哭道,“曹操兵临城下,不日攻破城池百姓遭殃,此事由我而起,不如把我绑了献给曹操以解徐州之难。”
别驾糜竺道,“主公莫急,在下有一计,可破曹操。”
陶谦忙问,“公有何计,快快讲来。”
糜竺道,“我听闻北海孔融仁慈侠义,我愿前去北海,求孔融发兵来救。”
主簿陈登道,“主公,青州田楷与曹操有隙,我愿去青州搬兵,以退曹操。”
陶谦大喜,令二人乔装打扮成商人模样,即刻出城。
糜竺出了徐州快马加鞭,没两日便到了北海郡,却不想北海郡此时正遭到管亥带领着一支黄巾军围城攻打。
原来管亥自去年冬天跟何仪攻打兖州时何仪愿归顺曹操,管亥便一气之下率本部军马离开兖州,一路北上回到青州,隐藏山中休整了几个月后开始攻打青州,攻青州不下又转攻北海郡,北海郡钱粮富足守兵又少,所以管亥连续攻城数天,有势在必得之志。
糜竺远远地望见攻城的黄巾军,不禁大失所望。本想来此借兵,不料此地正受匪患,看来搬兵无望了。
就在此时,从身后的大道上一员大将骑一匹战马飞驰而来。等到了糜竺的跟前这员大将把马勒住,观望着前方黄巾军攻城的情况。
就见此将身长有八尺,浓眉大眼、鼻阔口方,身挂铠甲,腰胯弯弓,背上一个很大的箭囊,箭囊里插满了箭矢,他手提一杆长枪,威风凛凛。
糜竺见罢不由暗暗称奇。
此人观看前方多时,这才转过脸来问糜竺道,“请问先生,前方可是黄巾军在攻城?”
“正是。”糜竺答道。
“哦……”此人点点头,正欲推马上前,糜竺忙道,“将军要干什么去?”
那人答道,“我要去斩杀这些黄巾军,进城去见太守。”
“且慢,”糜竺叫道,“将军,我正欲前往此城见太守有要事相告,将军可带我一同前往?”
那人犹豫了一下,答应道,“某随我来。”
于是那员大将挺枪在前、糜竺执剑在后,两个人飞马冲至黄巾军背后便往里面杀去。
正在攻城的黄巾军猝不及防,但见有两人从背后杀来,特别是那员持枪的大将挥动长枪左挑右刺威不可挡,黄巾军纷纷溃散,糜竺二人径直冲到城下。
那人冲城上高喊,“快快开城门!”
孔融早就在城上看到了,恐怕是计,不敢开门。
此时,黄巾军拥至,那元将急切,挂好枪,摘弓搭箭,四面射之,黄巾军无不应弦而倒,余者又退。
那员将又大叫,“我乃东莱太史慈,奉母亲之命前来助太守守城,快快开城门!”
孔融听到“太史慈”三字即刻令人打开城门,亲自下城迎接。
原来孔融与太史慈从未见过面,但知道他是北海郡的英雄,因太史慈得罪官家一直逃亡在外,孔融到任后常以米粮财物接济太史慈的母亲,太史慈老母深感其恩,闻得黄巾军攻北海,特遣太史慈前来相助。
糜竺见过孔融,诉说来意,孔融无奈地一笑,道,“现在黄巾军正围困北海,我哪还有余力去救徐州。”
孔融又想了想,道,“我听说平原郡刘玄德有兄弟关羽张飞二人,有万夫不当之勇,糜先生何不前去平原郡请刘玄德前来,破了这黄巾军,然后再去徐州解围?”
糜竺淡淡一笑,道,“现黄巾军围城甚紧,我怎么能出的去呢?”
孔融道,“公言是也,我还忘了。”
太史慈抱拳道,“孔将军,我愿单枪匹马出城,到平原郡去请刘玄德。”