曹操自在兖州与东郡击败吕布和袁术后，除收复山东失地外，又向河南进军，先后占领了杞县、宁陵和许城，因许城地处河南中部，地理位置十分重要，所以曹操便把大军驻扎在了许城。
许城地广人稀，土地肥沃，因为常年战乱，大部分土地都荒废了，曹操之所以看中许城这个地方，主要是他的地理位置。许城可以说是中原的中心地带，但许城四周却豪强并立、危机四伏。许城向北，乃是河北袁绍，往南乃是袁术之地，往东有徐州的刘备，往西乃是荆州的刘表，许城地理位置虽然优越，但此时就好比一块肥肉，四周豪强的目光都在紧紧地盯着它。
献帝移驾洛阳，曹操早有耳闻，正要派使者前去朝贺，董昭持皇上的诏书突然来到，曹操跪听接旨，董昭宣道，“朕由于李傕、郭汜迫害而不得己由长安返驾到洛阳，现李傕、郭汜又率大军追杀到洛阳，情况十分危机，望曹将军接到诏分后起兵前来洛阳救驾，特加封曹操为建德将军兼尚录书事。钦此。”
“吾皇万岁万万岁。”曹操接诣谢恩。
曹操将董昭请到大厅，使人上了茶水，曹操问，“董大人，现京师何人掌拳？”
董昭道，“现有董承、杨奉、韩暹三人共持朝政大拳，董承有兵马两千，杨奉、韩暹各有兵马五千，杨奉被封为车骑将军、假节钺，韩暹被封为大将军兼司隶校尉、假节钺，董承为卫将军。”
曹操点点头，“皇上虽然封我为建德将军，可权力还远在韩暹、杨奉之下，恐怕我此去京师会受到他们的节制，而不利于我行施保卫皇上的权力。”
董昭道，“将军起义兵入朝护驾，可诛杀逆臣贼子，辅佐王室，这可是媲美春秋五霸的功绩，如果将军不放心韩暹、杨奉，将军到洛阳后可奏请皇上移驾到许昌，届时我会联络众大臣一起奏请皇上移驾，定能成功。”
曹操大喜，“多谢董大人，我正有此意，董大人暂且住下歇息，待我与众将商议后即刻起兵。”
于是曹操便把众将找来，曹操道，“因为李傕郭汜争权斗势发生火拼，皇上逃出长安今已到洛阳，现朝政由白波部黄巾军将帅韩暹和杨奉把持着大权，李傕郭汜又率兵来攻洛阳，皇上让我们出兵救助，你们说我们去救还是不去救？”
夏侯惇道，“主公，现皇上已封韩暹为大将军，朝政由韩暹把持着，李傕郭汜来攻，如果我们出兵去救，胜了，则是给韩暹解决了大难题，如果败了，我们又将得罪李傕郭汜，这是费力不讨好的事，主公，我们不能出兵。”
“嗯，”曹操点头，“谁还有见解，请尽管说。”
曹洪道，“主公，如果我们出兵去救，则许城空矣，若袁术等趁机来攻，那我们该怎么办？”
“嗯，”曹操点头，目光看向荀彧，道，“荀彧啊，你有何见解啊，说来听听。”
荀彧道，“主公，二位将军说的固然有道理，我们出兵去救援京师费力不讨好，可主公，我们还有一个更好的办法，可以让诸多问题迎刃而解而一劳永逸。”
曹操不觉身子往前一探，目光忽地明亮了一下，忙问，“什么办法，快快讲来。”
荀彧道，“把皇上请到许城来。”
“哇！”众人都惊叫了一声，纷纷悄声议论起来。
曹操道，“文若继续讲。”
荀彧道，“主公，从前晋文公迎周襄王返回王室而诸侯都服，汉高祖东征项羽为义帝穿孝服发丧而天下归心，今天子蒙难，主公您首发义兵勤王，现只是因为山东地区纷扰战乱，还不能远赴关右，但您还是分派将领冒险与朝庭通使节，虽然救国难于朝庭之外，而心无时不系于王室，这是主公您诚服天下的一贯志向，所以，奉主上以从人望，乃大顺也，秉至公道以服雄杰，乃大略也，扶弘义以至英俊，乃大德也，天下虽有倒行逆驶的事例，但不能被他们的事给吓阻住，这是看的分明也，我们这么做完全是处于公义为国家为皇上着想，韩暹、杨奉他们怎么敢阻拦呢？主公，这是千载难逢的好机会，如我们不抓紧把皇上接来而被别人接去，那您后悔也晚了。”
曹操大喜，即刻传令曹洪、夏侯惇领二千铁骑兵星夜赶往洛阳，自己统二万大军随后，留曹仁、夏侯渊共守许城。
再说洛阳，正当献帝为粮食所愁的时候，荆州刘表用快骑给送来了一些粮食，韩暹除扣下大部分分与军队后又所剩无几，好歹十多天了见了点粮食，大臣们便熬稀粥掺野菜而食，这样，献帝的心里就稍微安稳了些。
可安稳了没两日，李傕郭汜大军已杀到洛阳的消息又让献帝的心一下提到嗓门眼儿，献帝急让韩暹迎敌。
韩暹的军队这些天光野菜汤瀼肚了哪还有力气作战，被李傕郭汜的大军一冲，即刻溃散。
韩暹和董承率百余骑保护着献帝向东逃去。
李傕郭汜率大军紧紧追赶，一边大叫着，“皇上停下！皇上赶紧停下！”
伏德保护着伏皇后骑马并排而奔，而献帝则与杨贵人骑马并排飞奔，杨贵人从来没骑过马，在马上尖叫着，眼看着就要落在献帝身后，献帝心慌无智把手伸到身后想去拉她，杨贵人努力地伸手去接，却一不小心摔下马来，杨贵人残叫了一声。
献帝大叫，急止马欲回来救，可已经晚了，从后面紧跟而来的骑兵不及躲闪，乱马踏杨贵人而过。
献帝大叫，“贵人！贵人！”
杨贵人缓缓地睁开眼，努力地向前伸着手，渐渐地，献帝的身影在她的眼中模糊了……
“贵人！贵人！”献帝竭里斯底地呼叫着，追兵越来越近，董承急急地拉住他的马缰绳，打马往前跑去，“皇上快走！快走！”
追兵纷纷射箭，皇上身边的护卫军纷纷中箭栽下马来。
“皇上趴在马背上！趴在马背上！”董承喊道。
“你不是说曹操快来了吗，怎么还没来？”献帝大声地问董承。
董承道，“皇上莫慌，曹操就要来了！”