“慢点吃，还有很多，别噎着了。”听着儿女狼吞虎咽的声音，李秀芬心里酸涩不已，打开随身携带的水竹筒，让他们就着水慢慢吃。
自从有了上回在鹿城的经历，她对待童童的态度好了许多，终于有几分慈母的模样了。
换作以前，她只会让元宝吃独食，根本不可能让童童尝到烤饼沫子。
“娘，这烤饼是怎么来的？”连续两晚都有好吃的，元宝心里有些不安，不自觉地抓着李秀芬的衣角，想要弄清烤饼的来历。
“有得吃就行了，问这么多作甚。”李秀芬难以启齿，又往儿子手里塞了个烤饼，试图糊弄过去。
“娘，你不说实话，我就不吃烤饼！”元宝强忍着诱惑，把烤饼塞回了油纸包里。
黑暗中，李秀芬眼眶一红，轻轻地把儿子搂在怀里：“元宝长大了，知道担心娘了……”
元宝哀求道：“娘，你就告诉我吧。”
李秀芬无法，只好对他撒谎：“是娘托能进城的人买的，这几天不是有好些人这么干么。”
元宝松了口气，根本没有怀疑：“原来是这样啊……娘，你也快吃吧，还有两个呢，你和妹妹刚好一人一个。”
李秀芬笑道：“娘吃过了，这个你吃吧，吃饱了才能长个儿。”
元宝连连摇头，表示自己已经饱了，吃不下了。
李秀芬却不许他不吃，最终母子俩分吃了一块烤饼，剩下的那块给了眼巴巴地看着，又不敢开口要的童童。
吃饱喝足，元宝摸着肚子，露出幸福的笑容：“真希望能天天过上这样的好日子呀！”
李秀芬听得眼泪都要流下来了，不住地抚摸儿子的头：“会的，会的，很快娘就能让你天天过上这样的好日子！”
铁牛已经答应帮他们娘仨弄到三个进城的名额，只等官府正式公布第二批名单，他们就能进入阳城，在阳城安家落户了。
到时候靠着铁牛的照拂，她再找个给人缝缝补补的活计，养活自家三张嘴想来不成问题。
“娘，以后我会努力干活，让你和妹妹过上好日子！”元宝的小手握住李秀芬的大手，闪烁着光芒的眼睛里充满了认真。
“好，好，娘的好元宝，娘等着……”李秀芬感动得无以复加，只觉得自己所有的付出都是值得的。
这天傍晚，李秀芬认真地打理好头发，又拿出唯一的木簪插在发髻上，还拿了块布一脸肉疼地沾了点清水，细细地擦去脸上的浮尘。
收拾妥当了，李秀芬叮嘱元宝童童别乱跑，就赶赴老地方与铁牛幽会。
还没等她走到那里，意外听到另一个方向传来了铁牛不满的声音：
“钱秀才，我钱都收了，你却说事情有变，拿不到剩下的一百个名额，你让我如何跟那些灾民交代？”
李秀芬脸色一变，悄悄近前……