周康的心里不无得意。
他甚至已经开始在想如何拟腹稿，好好地将自己在上元县的政绩说一说。
朱棣却是不紧不慢的样子，甚至人也变得彬彬有礼了许多。
只是亦失哈下意识地将身子朝朱棣的另一边倾了倾。
他不保证会发生什么事……
朱棣呷了口茶，而后道：“县里的僧俗百姓，日子过的还好吗”
周康听罢，忙道：“当今天下，乃是太平盛世，而陛下允文允武，爱民如子，臣为一地父母官，也算是恪尽职守，是以，治下百姓倒也安居乐业。”
朱棣道：“有一个姓黄的，叫黄什么什么黄仁义，朕听闻此人……也颇有一些名声。”
一听到了黄仁义的名字，周康的心里便感到惋惜。
他和黄仁义是熟识的，平日里打了不少的交道。
倒不是黄仁义给周康塞了银子。
而是作为一个地方的父母官，又是读书人出身，其实……他和县里的那些差役，根本是没办法进行交流的，那都是贱吏，至于其他的佐官，大家上下级关系，心里也都各有勾当，有些事也不便说。
寻常的百姓，自不必言，周康说之乎者也，对方可能只能眨着眼睛一脸懵逼。
能和周康一起绘画、吟诗、行书作乐，且还能畅谈的人，当然就是黄仁义这样的人。
更不必说县里催粮、修桥铺路、治学的事，其实也少不得像黄仁义这样的乡贤们资助。
没有一个个黄仁义，周康的地位并不稳固。
因此说到了黄仁义，周康眼圈有些红，道：“陛下，臣昨夜听闻，黄仁义遇害了，此人……此人……为贼所害，平日里……平日里……”
朱棣又笑：“平日里什么”
“平日里他周济百姓，人人称颂，此人乃是地方乡贤，官府交代的事，他也历来愿意慷慨解囊，臣惊闻噩耗，迄今如鲠在喉……”
朱棣似乎很关切的样子，道：“他被贼害了”
“是。”
“上元县乃天子脚下，这天子脚下竟还有贼”
周康大惊，猛地醒悟好像自己出了纰漏，忙补救道：“或许是流窜于此的贼，这些贼子……臣一定要将他们一网打尽。”
朱棣颔首，淡淡地道：“你上前来”
周康不解。
便战战兢兢地起身，而后躬身上前。
朱棣道：“再近一些。”
周康向前挪一步。
朱棣又道：“再近一些。”
周康莫名的觉得有些紧张，却还是继续挪步。
朱棣看着近在眼前的周康，表情依旧平淡地道：“你看朕像贼吗”
周康：“……”
就在周康百思不得其解，不知陛下为何问这个问题的时候。
朱棣猛地抄起桌上的茶盏，便狠狠地朝周康的脑袋砸。
“入你娘！”
啪……
周康只觉得脑袋一麻，眼前猛地发黑，人已瘫下去。
而此时，朱棣却已骑在他的身上，捡起地上打碎的半截茶盏，继续朝他脑袋猛砸。
这突如其来所发生的事，顿时令人楼中所有人大吃一惊。
只有那姚广孝还在入定。
亦失哈却早就退远了一些，虽还是低着眉，却仿佛是在说：伱看，你看，咱就知道。
张安世可谓是看的津津有味，可怜他离得近，没有亦失哈的先见之明，便见那周康的脑袋上飙出血来，溅在他的身上，张安世反应剧烈，抬腿朝后弹跳。
朱棣是练家子。
练家子最狠的地方就在于，他下手非常重，可偏偏，每一处都避开了人的要害。
于是……周康杀猪的嚎叫，手脚并用地努力挣扎，口里大呼着：“我何罪，我何罪。”
解缙几个已是惊呆了，忙叩首：“陛下息怒，陛下息怒，陛下……这是何意”
此时，朱棣终于站了起来，又平静地将手中染血的半截茶盏抛在地上。
那茶盏已是应声而碎。
朱棣道：“现在还敢说朕是贼了吗”
周康满头的血，偏偏人又还活着，在地上嗷嗷叫着，此时听了这话，身子抽了抽，倒是反应过来了什么：“陛……陛下……臣……臣……”
朱棣冷喝道：“你敢骂朕”
周康早就吓得魂不附体，却还是道：“陛下……为何……”
“为何”朱棣道：“只凭此人害民！”
他一下子定性。
“至于你！”朱棣死死地盯着周康：“你与此人沆瀣一气，狼狈为奸，你以为朕能容你吗”
周康大惊，顾不得头上的疼痛感，连忙叩首道：“冤枉，冤枉……”
他其实和其他人是不一样的。
周康不同之处就在于，他一直自认为自己是好官。
可以说完全符合一个好官的标准。
此时遭受朱棣暴打，他一脸悲愤，心里却有万千的委屈。
朱棣则是死死地盯着他，冷嘲地道：“冤枉，是朕冤枉了你”
周康听罢，此时虽是恐惧到了极点，却也委屈到了极点，他振振有词道：“陛下确实冤枉了臣，臣自问自己在任上，两袖清风，爱惜百姓，视百姓为子侄，这几年来，可谓是兢兢业业，上元县因此大治，今陛下这般侮辱臣下，所谓君要臣死，臣不得不死，可臣绝不认为自己错了。”
说着说着，他居然昂首起来，凛然直面朱棣。
“臣乃读书人，尚知气节，陛下呼臣为贼，臣不敢接受，倒是陛下身边，却有一贼，残害百姓，只是陛下竟还懵然不知，敢问陛下，陛下难道真的不在乎天下生民是如何看待朝廷的吗若陛下视臣为弃子，任意凌辱，臣甘愿引颈受戮，只是这世上自有公道，公道在人心之中！”
他这一番话，说的朱棣怒不可遏。
这令朱棣想到了当初，当初那方孝孺押解到了他的面前，出言顶撞，开口便是君臣大义，是所谓苍生黎民。
眼见朱棣气得发抖，朱棣便咬牙，随即目光落在了解缙三人身上，冷着脸沉声道：“三位卿家也这样想吗”
三人没有回应。
朱棣怒道：“说！”
解缙道：“是非曲直，还请陛下明察秋毫。”
胡广沉默了片刻，则道：“不如将黄仁义一案，发三司会审，到时自然水落石出，自有公论。”
杨荣却似乎察觉到了什么，他索性什么也没说。
朱棣哈哈大笑道：“是非曲直，自有公论，这样说来，朕方才所言，却是笑话吗”
解缙忙道：“臣等绝非此意。”
朱棣冷冽一笑，转头看向周康：“好一个铁骨铮铮，好一个铜心铁胆的板荡之臣，看来……是朕错了。”
周康头上的血，正一滴滴地落地，格外刺眼。
可他依旧不服，他道：“臣读圣贤书，这些年来，为朝廷效命，殚精竭虑，自上任以来，也不敢收受财货，臣不敢说臣有什么大功劳，可这些年来，为了百姓也算呕心沥血！”
“可陛下呢陛下视臣为草芥，动辄殴打，这难道是身为君父的人做的事吗朝中百官，对此敢怒不敢言，可今日……臣言之！”
他大声道：“陛下这些年，任用宦官，亲近外戚，何曾在乎过天下百姓陛下只念军功，朝廷大量的钱粮，不是去周济百姓，而是拿去喂养那些边镇上的军将。”
“陛下好大喜功，督造这么多的舰船，命宦官出洋，今年巡倭国，明岁又说要巡南洋。陛下心心念念，要营造北平的行在，花费多少人力物力臣敢问，这些钱粮，倘使稍稍周济百姓，我大明百姓，哪个不称颂陛下恩德可陛下呢陛下可曾顾念天下苍生”
周康越说越大声，他似乎已经豁出去了。
我这样的大清官，爱民如子，既然皇帝你这般侮辱，今日索性说个痛快。
此时，周康接着道：“陛下身边的张安世，他恶名昭彰，难道不是人所共知多少百姓来上元县状告他，说他杀人害民。陛下，民为贵，社稷轻之，这样的人……陛下怎么可以信重呢他售出的书，卖出三两银子，他挣此等黑心钱，这满天下，哪一个不是谩骂敢问陛下……这祖宗江山，难道陛下不要了吗陛下这两年的行径，与那隋炀帝又有什么分别”
“陛下，大治天下的根本，在于轻徭赋，在于选贤用能，若陛下对此无动于衷，那是国家和天下苍生的不幸，陛下若是不认同臣所言之词，臣无话可说，臣血肉之躯，哪里能承受陛下的雷霆怒火呢今陛下厌臣至极，臣甘愿引颈受戮，只愿陛下……倘使还有半分江山社稷之念，到时能幡然悔悟，那么……臣也算死得其所了。”
这一番愤慨的话，一下子触动了解缙的心底深处，他虽跪于地，埋着头，也不禁为周康的义举而赞叹。
区区上元县，竟有此贤士，早知如此，早该擢升其入翰林培养。
周康的话很大声，这客栈外头，佐官和不少乡贤士绅们大抵也能听出个大概，此时竟不由得人人垂泪起来。
周公深明大义啊！
朱棣：“……”
实际上……朱棣发现……他好像又是在面对方孝孺！除了让方孝孺振振有词地对他破口大骂，他竟无法反驳。
朱棣冷笑道：“你是要朕现在杀你，成你美名”
“臣不敢有此言。”周康凛然正色道：“只是君子有所为，有所不为，臣知今日所言必死，将死之人，其言也善，心有所感，因此泣血告知陛下而已。”
朱棣大笑。
笑声过后。
却听外头传出许多啜泣的声音。
朱棣道：“谁在外哭丧”
不一会儿功夫，这上元县的许多佐官和乡贤、士绅们进来，一并拜倒道：“臣等无状，惊动圣驾，万死。”
朱棣打量着这一个个人，道：“你们也和他是一伙的吗”
似乎受了周康的感染，其中一乡贤大着胆子道：“周公自上任以来，百姓们安居乐业，上下称颂，陛下，周县令是好官啊。”
随即，有人低声附和：“是啊，是啊。”
朱棣又大笑。