所有人的脸色都极度难堪，这些人事前都已经商定好了，把两广总督请来，只要谈及捐饷之事，便是陈子壮带头，这位士林领袖出多少钱，便是他们的上限，其余人跟进就是了，这么多人合力，总能把这件事搪塞过去。
虽说沈犹龙主动提了清理军屯之议，打乱了节奏，但只要陈子壮带头，众人跟上，沈犹龙也没有更好的办法，谁知道半路杀出一个李肇基，直接把价码抬高到了两千两。
试想，你一个从事贱业的商贾都捐这么多钱，这些世受国恩的士绅，本地豪强岂能少了？
而且李肇基选择的时机也让人措手不及，一开始他若是参合其中，提高调门，这些饱读诗书的家伙，可不是要引经据典的反驳他，甚至直接驱逐出南园也不是不可，可是李肇基一言不发，关键时候横插一杠子，众人若是反驳他，就是打自己的脸，如何下来台。
李肇基昂着头，根本不在乎别人的目光，而海述祖偷瞄所有人，发现这些士绅的眼中冒火，若眼神能够杀人，他早就被千刀万剐了，于是低下头，不敢言语。
沈犹龙此时也不说话，重新拿起筷子，有一下没一下的夹着桌子上的菜，放进自己的碗里。
他已经看出来了，李肇基可不只是被迫来做参市的，而是主动为之，既然有人愿意当这个坏人，那他何必再招惹是非呢，反正这些士绅口袋里的钱财与这些酒菜一样，已经要入自己的手中了。
李肇基眯眼眼见场面沉寂了，他趁热打铁，说道：“陈老先生，您是岭南大家，士林领袖，想来大家都看您继续领袖群伦呢。”
“是啊，是啊。”众士绅纷纷出言称是。
这个时候他们既不想丢面子，也不想得罪沈犹龙这个两广总督，面子和里子都要两全，唯一的办法就是让陈子壮主动站出来反对，他们再随声附和。
可当赵文及前几日提出要‘参市之策’的时候，就是已经笃定陈子壮不会抛弃自己的面子，若没有这点把握，他哪里会如此安排？
陈子壮此时被架在火上烤，一边是广东士绅的民望，一边是自家的声名，他难以抉择。
而李肇基眼见他没有立刻跳出来反对，就知道他只能就范。
原因很简单，对于大明的士大夫来说，不论是身家还是性命，都没有名声重要，尤其是陈子壮这类，已经被贴上忠直孤臣之名的士大夫，当初他为了名声，敢于触怒崇祯，受了廷杖。为了名声连命都可不要的人，哪里会在乎区区钱财？
陈子壮端着一杯酒，愣了好一会，干笑两声，说道：“难得商贾之辈就有如此公心，当真是难得。我士绅如何能落后呢？”
说着，他提笔在空白账册上写下一连串的字，说道：“我陈家耕读传家，没有那么多现银，现银上只有两千两，却也愿再援朝廷八百石新稻，三百斤铁料.......。”
显然，陈子壮还是为名声所累，就算拿不出那许多现银，也要凑上些粮米物资，铁了心要超越李肇基才行。
其余士绅也都只能跟上，多的愿意出一千五百两，少的只有七百两，但也有样学样，捐了不少粮米、铁料、铅锡、布匹等军中所需物资，沈犹龙眼见那空白账本上越写越多，满意点点头，待最后一人写完，他主动端起酒杯，向大家敬酒。
但士绅们的都被割了肉，哪里还有心情喝酒呢，一个个举杯共饮后，便是有人告退，很快，这宴席便是散了，场子也就冷了。
“肇基啊，肇基。”沈犹龙心情畅快，多饮了几杯，喊着李肇基的名字，说道：“你这后生，好没有眼力，快些扶老夫回府，莫要再叨扰陈老爷家人。”
李肇基呵呵一笑，与两广总督如何精进关系，都有对无错的，他扶起沈犹龙，一如子侄对待叔父那般，笑呵呵的上了马车。
赵文及也随即跟上，一同上去，李肇基安顿好沈犹龙，原本要回海家马车，却被沈犹龙喊住：“你这孩子，哪里去也，快些上车来。”
李肇基笑呵呵的上车，留下海述祖孤身一人，满地鸡毛，不知命运如何。
回城的马车上，赵文及拿着账册，手指捏动，便是说：“哎呀，东翁，这次真是不错，他们捐纳的东西，粗粗算来，便是有银两万八千两，米五千四百石，还有各式铁料、布匹。
如此算来，军中可支持一阵了。”
沈犹龙哈哈大笑，抓着李肇基的手，满口酒气：“若无肇基，怕是连五千两银子都拿不到啊，肇基，你虽为布衣商贾，更是与老夫初相识，已经为老夫两立大功了！”
李肇基说：“在下为朝廷尽忠，为大人出力，应当应分的。”