窦婴走了；</p>
诏书没了；</p>
太后怒了；</p>
殿内众人，也醒了。</p>
不片刻，窦太后也走了；</p>
梁王刘武跟上去了；</p>
天子刘启回未央了；</p>
长信宫宴，便也就散了······</p>
率先离席的，是西席的各家外戚。</p>
在离开长信殿时，除了窦氏外戚的二位老者：南皮侯窦长君、章武侯窦广国兄弟二人，是摇头叹息着走出长信殿，其他人离开时的面色，都无比的精彩；</p>
程、唐、贾三门外戚，几乎是在窦太后离开的那一瞬间，便齐齐从座位上起身，又深深看了眼东席的几位夫人，才行色匆匆的离开了长信殿。</p>
从这几家外戚离开时的神情当中，也不难看出‘同仇敌忾’四个字；</p>
不出意外的话，未来几天，这几家外戚的身影，将以极高的频率，出现在未央宫的宣明殿、广明殿内。</p>
至于皇后薄氏，以及已故太皇太后的家族——人丁稀薄到今日宫宴，竟只有轵（(zhǐ)）侯薄戎奴一人到场的薄氏外戚，则明显是一副事不关己，高高挂起的姿态。</p>
——在初代轵侯薄昭‘羞愧自尽’轵侯，薄氏外戚在汉家朝堂，本就愈发势微；</p>
再加上几个月前，太皇太后薄氏驾崩，更是已经将曾经显赫一时的薄氏外戚，彻底推到了悬崖边沿。</p>
现如今，撑起薄氏外戚不倒的，也只剩下皇后薄氏、轵侯薄戎奴二人。</p>
可即便是这二人，如今也都是泥菩萨过河，自身难保······</p>
若要说西席的外戚当中，谁人的反应最为不堪，那无疑，就是被今日这场宫宴，吓的差点失禁的栗氏。</p>
——在窦太后愤然离席之后，栗氏外戚的代表，也就是栗姬的父亲，居然不顾这殿内众目睽睽，便要上前找栗姬、刘荣母子！</p>
若不是刘荣面色阴森的抬起头，警告自己的外祖父不要靠近，只怕栗氏一门，就要当着殿内这几十号人的面，就要商量起对策······</p>
等窦氏外戚的窦长君、窦广国兄弟二人，各自在子侄的搀扶下起身，率先离开长信殿，紧随其后的，便是轵侯薄戎奴；</p>
待程、唐、贾三家的外戚也离开，栗氏也在刘荣的警告下默然离去，坐于三个儿子身后的栗姬，才终于缓缓从座位上起身。</p>
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深吸一口气，将心中的惊骇稍驱散些，又伸出颤抖不止的手，将长子刘荣的胳膊抓住；</p>
转过身，缓缓走过其他几位皇子，以及夫人面前，快走到刘彭祖、刘荣兄弟面前时，栗姬才终是停下脚步。</p>
“今，今日之事······”</p>
“明后二日，各位夫人若有暇，便到凤凰殿聚聚吧······”</p>
惊魂不定的侧过身，将意味深长的目光依次撒向程、唐、贾三位夫人，栗姬又继续走了两步。</p>
看到末席的王美人，正满是澹然的抱着皇十子刘彘，面上却看不出丝毫担忧之色，栗姬也是再次停下脚步。</p>
“王美人，记得也要来。”</p>
以一种似是命令，又隐隐带些恐惧的语调道出这句话，栗姬这才正过身，领着三个儿子，朝着长信殿外走去。</p>
但所有人心里都清楚：此时的栗姬，远没有表面上那般澹定······</p>
·</p>
半个时辰之后，长安尚冠里，南皮侯府。</p>
南皮侯窦长君、章武侯窦广国兄弟二人，面色五味陈杂的跪坐于上首；</p>
而在二位老者面前，则是已经从酒醉中‘醒来’的窦婴，正一言不发的跪在地上。</p>
窦婴是故意的。</p>
这个事，所有人都清楚。</p>
但看着窦婴那倔强，且不带丝毫躲闪的目光，窦长君、窦广国兄弟二人，一时也有些不知该如何开口了。</p>
就这么默然对望许久，见二位老者仍没有开口的意思，终还是窦婴苦笑着摇了摇头，对身前的两位老者一拜。</p>
“作为窦氏子侄，当着陛下，和各位夫人、公子、外戚的面，损了太后的颜面，侄儿万死难赎；”</p>
“如果二位大人要行家法，侄儿，甘愿受罚。”</p>
“——但侄儿愿意接受的，只有家法。”</p>
“如果二位大人打算纵容太后，以国法治罪，那侄儿，是万万不会接受的······”</p>
随着窦婴这一番恭敬有礼，却又满是坚定地话语声，二位长者的面上神容，也是愈发复杂了起来。</p>
兄弟二人对视片刻，终还是更年长的南皮侯窦长君，面带忧愁的叹口气。</p>
“这件事，是太后湖涂了······”</p>
“薄氏的前车之鉴，太后，已经是全然忘记了······”</p>
随着窦长君沙哑、苍老的语调响起，一个发生在短短十几年前的事，也随即出现在叔侄三人的脑海当中。</p>
——太宗孝文皇帝十年，太原发生暴乱，孝文皇帝刘恒随即派出爱将钟毓，前往太原平叛。</p>
奉命抵达太原之后，钟毓彻查暴乱前因后果，最终确认：暴乱的源头，正是当朝外戚——轵侯，薄昭！</p>
因为太原郡发生的暴乱，主要是在轵侯薄昭的封国：轵县；</p>
在暗中推波助澜，导致叛乱爆发的人，也正是薄昭留在轵县，负责治理封国的亲侄：薄贵。</p>
钟毓为人十分正直，再加上皇命在身，便在查明真相之后，用天子刘恒赐予的御剑，于轵县的市集之上，将罪魁祸首薄贵斩杀。</p>
事态发展到这里，其实，都还有转圜的余地。</p>
因为在这时，轵侯薄昭，已经贵为车骑将军，又是太后薄氏的亲弟弟、天子刘恒的亲舅舅。</p>
——太原发生暴乱，罪魁祸首薄贵已死；</p>
只要薄昭在事后，摆出一副‘我和薄贵不熟，他那些事儿都是背着我做的，我什么都不知道’的姿态，就可以把自己从这件事当中摘出来。</p>
但官至车骑将军，有当朝太后薄氏撑腰，自诩为‘从龙功臣’的薄昭，却并没有选择这么做。</p>
钟毓平定太原的暴乱之后，率平叛大军回到长安；</p>
天子刘恒也派除了朝中老臣，到长安城外，替自己迎接一下功成归来的钟毓。</p>
怎料钟毓刚回到长安，薄昭便当着几十位老臣的面，下令家丁将钟毓绑走！</p>
将钟毓绑到家里，薄昭更是无所不用其极；</p>
——先是严刑逼供，逼迫钟毓承认自己杀薄贵，是想把天子刘恒交代的使命敷衍过去，好早日回到长安！</p>
之后，又是逼迫钟毓，为自己死去的侄子薄贵披麻戴孝······</p>
而钟毓能得到天子刘恒的赏识，本就是因为钟毓为人正直，刚正不阿；</p>
所以对于薄昭的逼迫，钟毓自是誓死不从。</p>
钟毓告诉薄昭：这场暴乱，是因为你薄昭的错误而爆发，最终，却是我钟毓所平定。</p>
现在，你应该好好想想自己的过失，到陛下面前，承认自己‘识人不明’的错误，恳求陛下原谅；</p>
而不是把我这个平定暴乱的功臣，绑在自己的家中，逼迫我为薄贵那个乱臣贼子洗清罪责。</p>
到这里，事态，也依~旧还有转圜的余地。</p>
面对太后的亲弟弟、天子的亲舅舅，钟毓可谓是给薄昭、薄太后留足了颜面！</p>
非但如此，钟毓甚至还给薄昭，指明了正确的道路；</p>
——避重就轻，只承认自己看错了薄贵，以洗清自己‘指使薄贵搜刮民财，最终导致暴乱’的罪责。</p>
但薄昭，却又一次选择了错误的道路······</p>