却说曹操在船上见许褚恶战马超，叹说：“许褚真虎痴也。”
曹操唯恐许褚有失，遂令从两边杀来接应的夏侯渊、曹洪两军齐出，夹攻马超。
军士见许褚臂中两箭，急忙搀扶下船。
庞德、马岱见曹军援军至，指挥两翼铁骑，横冲直撞，混杀过来，直至岸边，曹军折伤大半。
马超杀退夏侯渊、曹洪，见曹操乘船渡河，率领骑兵在岸上喊杀射击，箭如雨下。
被誉为“虎痴”的许褚一手用马鞍挡箭，一手撑杆，拼死划船。
曹操帐下校尉丁斐在河岸放出数群牛马，在阵间奔跑。
马超的士兵顾不得乘胜追击，大多跑去抓捉奔跑牛马。
马超控制不住，曹操因此才得以成功渡河。
曹操手下将领见南岸处败，又不知曹操下落，皆惶恐害怕。及至见到曹操，或悲，或喜，有的甚至悲喜流泪。
曹操却大笑说：“若非丁斐设计诱敌，差点被小贼所困！“
潼关之战，曹操被马超追击，伐木连车所建排寨被烧，树栅甬道被破，渡河浮桥被拆，诸将败回汇集，无不恐慌沮丧。
忽报：徐晃、朱灵率领四千精锐夜渡蒲阪津，以逸待劳，击溃关中联军大将梁兴的五千军马，在蒲阪津以西、渭水以北安营扎寨。
曹操点头称：“善。”
又报：羌兵率众往援关中。众皆骇然，曹操面带喜色：“来得正好。”
众皆不解，叩问原因。
曹操说：“胜后告知。”遂令众将整顿军马，在渭南安营扎寨，与关中联军相持鏖战。
马超驻扎在渭口一轮又一轮地骚扰突袭，加上渭河沙滩松散，立不起营寨，曹操非常焦急。
正在曹操焦急、众将束手无策之际，忽见一人进言，说是一夜即可将营寨建立。
曹操视之，乃随军参事娄圭。
娄圭，字子伯，荆州南阳郡（今河南南阳）人，少年有志，灵活多变，常叹：“男儿在世，能得数万军队，千万匹宝马随后，方不辱此生。”人皆嘲笑。
初平年间，娄圭在荆州北部招募军队，聚集了一些部众，依附于刘表。期间曾为刘表迎接北方流亡避难者去荆州。
时王忠也在流亡人中，却不想去荆州，就率领众流亡人士逆击娄圭的迎接部队，夺走了娄圭的兵士千余人投奔曹操而去。
娄圭因此没脸见刘表，想再行网罗人马，却被南阳郡府以藏匿亡命之徒罪当作死囚关押。
娄圭买通狱卒，越狱出逃，被追铺甚急，即更换衣服，高呼“捉拿逃犯”，被以为是助拿逃犯义士，才得以逃脱。
娄圭见在荆州无出头之日，又不甘心沉沦隐匿，便也投靠了旧识曹操。
曹操知其虽然爱钱贪财，尚有一技之长，便用为随军参事。
娄圭跟随曹操，虽不掌管士兵，倒也能出些主意。
曹操平定冀州，曾立有功劳。曹操攻取荆州，刘琮投降，诸皆怀疑有诈，娄圭却说：“天下纷乱，各自都贪图自保，今刘琮以礼节归顺，一定是真诚的。”得到曹操赞同，赐以优厚俸禄。
曹操曾开玩笑说：“子伯虽比我还富，但权势却不如我。”
今娄圭见曹操为扎寨忧虑，进言说：“现在天气寒冷，可以用土沙筑城，然后灌进水，水结成冰，坚硬的像铁石一样，城池一夜即可建成。”
有人质疑说：“今方九月，怎能冰冻？”
娄圭说：“今年润八月，现在九月即尽，来日既是十月，相当于往年十一月。这几日天气暴冷，彤云密布，连日不开。水虽于河中不冻，若取出分散于土沙中，寒风劲吹，阴云布合，即可凝冻。”
曹操闻听大悟，依言而行。
是夜，朔风大作，曹操驱使士卒担土泼水。为解决盛水器具不足，号令军士用衣襟制作缣囊盛水，浇灌土沙，随筑随冻，及至天明，含水土沙凝冻一起，土城筑成。