“今天下午以前您的武器袋里只有两样东西，而我想那足够技术小组用不同方法检测十年。”
“我们现在可没有十年，十个星期都没有。”
“十个小时。您在这期间可以处理私事。”
罗彬瀚没什么私事要处理。他想过要给石颀或俞晓绒打个电话，可又觉得现在还不是时候。眼下还有残局未了，打电话去给亲人报平安会使人意志松懈，还感觉有点不吉利。于是他只是拄着拐杖在沙滩上走来走去，在心里琢磨怎么编谎话。他近期正在轮流撒三套谎，一套是对着俞晓绒的，一套是对着南明光，还有一套对着石颀的。这三套谎话细节不同又互有重叠，要是穿帮可就麻烦了。
等他梳理完该对谁说什么以后，海风也把他的脑袋吹了个透凉，安宁感渐渐降临。现在他终于有心思想这些鸡毛蒜皮的事了，还有精神把它们当作正经事来发愁，因为他真的把周温行给干掉了。悬在头顶的利剑挪开了大半，他就像个劫后余生的车祸幸存者，一下子就对枯燥乏味的生活满意得不得了。他抬头望了望海上，在左斜方的夜空里看见一轮微微发蓝的月亮。突然间，蔡绩那张青灰色的脸又跳到他眼前。
他动了动垂落的右手。“李理。”
“请说。”
“箱子里那个怎么样了？”
“比您的情况简单。四个小时前医疗小组完成了对他的全身检查，没有发现麻醉或电击后遗症。我已安排人员将他送返。”
“他今后也不会再知道更多了。”
“是的。您感到后悔了吗？”
“在我大功告成以后？”罗彬瀚反问道，“你以为我会害怕他说的报应？”
“您确实说过您不相信。”
“我们这个地方根本就没有报应这回事。也许荆璜那儿真的讲究这个，可我们这里没有。我们最多只有系统平衡――有人干了坏事，同一个系统里就得有人遭殃，从来不需要是同一个人。只要你别贪心过头把整个系统玩崩，李理，这就够用了。这地方几千几万年都是这么凑合着过的。所以，谁先踩出线――踩出线却有本事不被抓住，谁就赢了。”
“这解释让您自己满意了吗”
“差不多吧。”罗彬瀚说，他开始转身往回走，“我们终究把事情办成了。如果你想责怪我坚持用那个人――”
“我不准备责怪您。”
“但你也不认同。我听出来了。”
拐杖在泥滩上打了下滑。罗彬瀚低头检查，用拐棍从浅沙底下掘出半片破损的贝壳。他想把它捡回去当作这次冒险的纪念品，可有点腾不出手。他只得丢下拐棍，慢慢弯腰用左手去够。
“我确实不认同，”李理在他捡贝壳时说，“但为既成事实后悔毫无意义。您也上过经济学课程，明白我们对处理沉没成本是怎样做结论的。”
“其实我经济学一直就学得很差。”罗彬瀚终于捞起了贝壳，“第一堂课就已经搞得我很糊涂了。绝对理性人假设，我就纳闷这假设究竟有什么意义，反正它根本就不可能实现。”
“那您怎么理解绝对光滑平面假设？”
“我物理也学得很差。”罗彬瀚说，“都是这些绝对假设害的。你明知道这些东西根本就不可能实现：绝对理性的人、绝对光滑的平面、绝对正确的道理、绝对完美的世界……我们太喜欢假设这些东西，号称自己追求这些东西，好像这样就很光彩似的，然后一回到现实，我们还是干得一塌糊涂。你去哪里也摆脱不了摩擦力，你也不可能为了个道理就放弃到手的好处，但这也不妨碍你嘴上继续说那些绝对假设。”
“您在恼火吗，先生？”
“恼火？没有。我只是在想该把这贝壳装在哪儿。你能叫人给我拿件有大口袋的外套吗？”
“就把它放在挂袋里吧。袋子就在您床边。”
“和那把刀放一起？不觉得有点太看得起它了？”
“那只是一个袋子，用来放东西。”李理说，“您也不必把它当作神圣之物。”
罗彬瀚只得笑笑。他和李理相处时总是这样，都没法分得清到底算讨论还是吵架。而且他不能判断李理是否生过气，因为她可以百分百地控制自己的声音表达。这也是凡世生活闹的――以前在那艘船上时，他们可不像眼下这样时不时起点刺人的静电。童话世界里的友情只要有彩虹和水果糖当背景就行了，而现在他们都得习惯这世界处处有摩擦。
他回到手术车里，把贝壳放进挂袋内。做完这一切时他已略感疲惫，对李理的无名之火也消了。本来他就没什么道理，李理也没说什么过分的话。他们已经一起闯过了这么大的难关，足以证明她是一位良师益友。前提是她下次别再堆那么多垃圾山。
“如果我们下次要去抓周温行的同伙，”他坐在床边说，“答应我挑个好地方行吗？我们总不能回回都在粪坑里杀人吧？下次咱们可以找个岩洞、悬崖、生态湿地……就是没人的玉米田都行啊。”
“这是个很无理的要求，先生。我只能说尽量办到。”
“你不会故意弄我吧？”
“我不过是想确保一切细节都做好。”
“你先指着榆杨江对我发个誓。”
“这有什么意义吗，先生？我是可以自由撒谎的，除非您懂得如何使用无远的数据协议系统，否则您也只好相信我的口头承诺，指望我放您一马。”
“也不失为富家翁啊。”罗彬瀚说。他的心情忽然又好了，开开心心地铺平枕头躺到床上。“下次你要是再想把我丢到垃圾堆里，我就让店里那个家伙去。反正他只是对付不了周温行，没说对付不了别人，是吧？至于我呢，我要去西南的山里度假。反正事情到现在也不是非我不可，我也不追求什么全场最佳。”
“先生，老话说求其上者得其中，求其中者得其下。”
“求其下者无所得。”罗彬瀚接话说，“可我刚好不相信这句话，李理。我告诉你这话绝对是有问题的――”
他还没把话说完。有什么东西就在床边的台子上震动起来。是他的手机。罗彬瀚刚伸手去拿，李理就说：“有一桩趣事，先生。”
“你说得我不敢看手机了。”
“您还是看吧，那是我发送的资料。两分钟前我们在目标的行李箱里找到了一件特殊物品。您看了会明白的。”
罗彬瀚很不情愿地点开手机。他看到李理给他发了一堆图片，拍的是同一样东西。起初他差点以为有人进了他家，打开了卧室的保险箱，但随后一张带有量尺的对比图让他明白不是这么回事。他们找到了另一只黑匣子。
考虑到今天是立秋，罗彬瀚的生日，更新提早发布。