为了平定东南叛乱，不使方腊稳定根基，一步步做大，朝廷只能抽出北伐的精锐，让童贯领军，去东南平乱。
两人聊了一会局势，秦嗣源忽然道：“立恒你一身大才，文武双全，闲着实在可惜了，可愿随我进京，做一番事业？”李牧举起茶杯道：“多谢秦老好意，如今志不在此，过个一两年或许会进京，到时再叨扰秦老。”
秦嗣源道：“也好，现在京城是个大漩涡，陷进去就身不由己，不卷入也好。”
说着又道：“这次出游，听说也要去杭州。”
李牧道：“嗯！沿着水道，一路作船过去，先到扬州，再下苏杭。”
“哪倒是不错。”秦嗣源笑了笑道：“我在杭州有一好友，是一位姓钱的大儒，在当地影响力极大，好久没联系了，你这次去杭州替我带封书信过去，遇到什么不好解决的可找他帮忙。”
李牧点点头：“多谢秦老了。”
说是送信，其实也是送他一个保障，杭州毕竟不是江宁了，人生地不熟，有个地方实权人物就方便多了。虽然李牧不见得需要。
备好书信，秦嗣源看着眼前的宅院，叹了口气：“这宅子，以后怕是要闲着了，在江宁隐居八年，原本已做好在此终老的准备…”
李牧道：“想在此终老，您老怕是难了，如今天下正是多事之秋，既然出山了，以后怕是再难闲下来。”
秦嗣源笑着摇摇头：“是呀！过了八年清闲的日子，大概把我这一生的福分都享完了，以后有的忙了。”
说着抬头望向北方，仿佛闻到了那股从北方传来的风云激荡与铁血的味道。
从秦府回到家中，又过了两日，一切准备妥当，画舫启航，驶出江宁，沿长江向东，正式开始出游。
与此同时，为了抓住东南大乱和杭州之变的机会，李牧在东南的布局也悄然展开。
危机危机，危中有机，有危险便有机遇。
方腊造反，杭州之变，东南大乱，对武朝自然是危机，甚至造成东南糜烂，这一点连李牧也改变不了，他的势力尚在发展，个人在这种大变局前影响有限。
既然改变不了大势，那就要瞅准时机，在其中尽可能汲取好处，发展壮大自身实力，成长为能影响局势的力量。
而这次东南大乱，就是遴选人才，快速扩张财富的好机会。
尽管，竹记很赚钱，目前仍在迅速扩张，未来一段时间会越来越赚钱。
但，毕竟是一家新成立不足两年的商行，底蕴有限，想要扩大生意，开辟各地的市场，就需要开拓商路，打通各种关节，大幅扩充商行规模，吸引各种各样的人才，这些都需要花大钱。
竹记推出了那么多新商品，虽然极受欢迎，利润极高，大部分都用来新建工坊，打通各地商路，扩充商行规模上了。能抽出来让他自由使用的利润，也就四五十万贯而已，未来几年，大概也是如此。
直到彻底完成各地的扩张和布局，才能抽出大部分利润，发展其他方面。
这对李牧来说有点慢了，如今北方局势越来越复杂，他不得不未雨绸缪，在经营商业的时候，武力也不能落下，各种布局也要提前落子，这些都需要大量人才和金钱。
东南大乱，对他来说是一个不错的机会，只要完成几个既定的目标，他手中便有足够的财力和人力加速发展。
事实上，早在几个月前，李牧便开始通过竹记和龙门镖局布局这件事，在东南各地安排人手，特别是在杭州湾外海的小岛上，利用水运发达，交通便利的优点，花了三十多万贯，以粮商的名义，采买了巨量的粮食。
目前，这项采购计划仍在进行中，粮食全部秘密储存在几座小岛上。
未来，这些粮食将有大用。
为了不出纰漏，连聂云竹也已经先他一步乘船南下了，甚至竹记一大半可控调配的人手，都随着聂云竹南下了。
……
天清气朗，风和日丽，高达三层的硕大画舫，精致而又典雅，加上船上不时打闹走动俏丽丫鬟，形成长江上一道靓丽的风景线，往来的船只无不瞩目。
加之画舫后面，一直默默跟随着一艘客船，上面不时有提刀带枪，悍勇精壮，整齐划一的汉子闪过，明显是一队极其精锐的护卫。
看这排场，怕不是什么贵人或大人物出游。
画舫沿着长江东进，很快到了镇江，这次出游，游玩是一方面，另一方面苏檀儿也是为了巡视各地的生意，考察各地的市场，考虑到北方战争的风险，打算把北方的一些产业往南方迁移。
不过，目前也只是考察，这项工作需要用几年来完成。
因此，这次出游，除了他和苏檀儿，以及蝉儿三个丫鬟，一些家丁小厮护院外，还有一些比较信重的掌柜、账房，以及他们的家人，算是带他们一同出游。
既不耽搁游玩，也不耽搁生意。
另外，之前比较亲近大房的苏檀儿的两名堂兄弟苏文定、苏文方，也一路跟来了。
再加上船工，整艘画舫上竟有五六十人之多，好在这是一艘三层的大画舫，空间足够大，五六十人住进去尚有极大的富裕。
在镇江待了几日，和苏檀儿带着几名小丫鬟逛了逛金山寺，游览了当地的各种风物，几名掌柜也在苏檀儿的指挥下完成了对市场的考察，随后再次启程，驶出长江，进入江南河一路南下。
京杭大运河作为世界上最长的人工运河，长江往南，以镇江为发端的运河一段，便称江南河。江南富庶，自镇江往南，一路水道上船只密布，算得上京杭运河最繁忙的一段。