冯异率军西出，刚刚到达了弘农，便有当地的十数股小匪，闻风前来归顺，冯异顺利地进入了函谷关，然后他进抵了关中的门户华阴县。
冯异在华阴县与赤眉军遭遇，双方鏖战了两月有余，终于打败了那一股赤眉军，收降了两千多人。西部的战况开始慢慢地好转了。
公元27年，刘秀任命冯异为征西大将军，统一指挥汉军各部，邓禹、邓弘引军东撤，与冯异合兵了一处。
邓禹建议再次进攻赤眉军，但冯异没有同意。他认为，目前去攻击赤眉军，虽然屡有胜负，但赤眉军兵力甚众，难以速战速决。现在陛下在渑池屯兵，已经阻挡了赤眉军的退路。我们从西边，把赤眉军向东驱赶，然后在渑池的地方两面夹击，这样才会万无一失。
但是邓禹已经很多次战败了，他一心要雪旧耻，他自以为是刘秀的亲信，便命令邓弘进行攻击。
邓弘与赤眉军激战了多日，赤眉军佯装败退，一路上抛下了许多辎重车，邓弘的军队，已经很多天没有吃饱饭了，都什么也不顾了，上去就开始抢，但这是赤眉军的圈套，赤眉军开始大肆反击了，邓弘的部队大乱，邓禹和冯异带兵冲往前去救援，方才逼退了赤眉军。
冯异提出师老兵疲，应当暂避以休养生息，但是邓禹还是不听，再次出击赤眉军，又被赤眉军打得大败，军队死伤惨重，邓禹只带着二十四名骑兵突围向东逃去。一直逃到了宜阳。他自己觉得实在无脸交差了，便派人向刘秀递交了大司徒和梁侯的印绶。但刘秀把他召回了洛阳，并安抚了他一番，并归还了梁侯的印绶。
冯异的军队也给打散了，他弃马登上了高坡，缓缓地回到了大营，他花费了不少的时日，收拢着自己的那些散兵，他渐渐地又聚起了数万之众。
冯异花了数月的时间，休整着自己的队伍，他在等待着时机的成熟。
数月后，冯异看到赤眉军慢慢地聚集了起来。他看到时机似乎成熟了，于是，他向赤眉军发出了战书。
赤眉军已经集结了有三十万之众了，樊崇见冯异来下的战书，便哈哈大笑了起来。在约定的日期，两军在崤山的西面，各自摆开了阵势，便开始接战了。
冯异早已安排了两队伏兵，埋伏在战场后面的两侧，并且已经换上了赤眉军的服装。
两军接战后，樊崇见汉军没有多少人，便发起了总攻，冯异接战后，稳稳地且战且退。双方激战到了午后，大家都人困马乏的时候，几声号角响起，两旁的伏兵一齐冲了出来，喊杀声震天，赤眉军搞不清楚敌我，立刻便阵脚大乱了，便往后溃退了，冯异率军紧追不舍，在崤山大破了赤眉军，单擒获的赤眉军，就有八万人之多。赤眉军的余部，继续向东逃窜。
刘秀亲率了大军，在渑池和宜阳之间摆开了阵势。如丧家之犬的赤眉军，劈面撞到了刘秀的大军，他们只看见旌旗猎猎、衣甲鲜明，骁骑营和武卫营分列在了左右，而大司马吴汉，则领兵在前，已准备接战了。