紧赶慢赶，到达县城，肖正宁不曾停留；只让两个儿子先回书院，他带女儿去县城买上桂圆、红枣放进篮子里，父女二人回转书院。
“明婳，你先回书院，我这边定下来后，你的夫子会带你去见院长。”
明婳乖巧颔首，有些事情，大家心照不宣也就罢了，“好的，爹爹，那我先走了。”
“去吧。”
肖正宁瞅着女儿消失在女子书院拐角处，提上篮子回宿舍；把东西放下后，整理了一番身上衣服，打算趁热打铁，女儿虽不是榜首，也是榜二，有极大的几率说服院长。
怀揣满腹言语走进院长的小院，院长在院中悠哉喝着小茶；见有人来，含笑扬声道；“正宁来了，正好，过来陪我喝喝茶；一人独饮清净，二人同饮更有滋味儿。”
“好的。”肖正宁先作揖见礼后，于院长对面的石桌前落座。
院长亲自斟上一杯茶水送上，“尝尝。”
肖正宁端起轻浅抿一口，“好茶，回味甘甜，味道醇厚。”
“是吧，哈哈哈，这可是我好不容易得来的茶叶。”范院长高兴的哈哈大笑，眉目舒朗，“你这会儿过来，是家中事处理好了？”
肖正宁颔首，“是的，回去见过爹娘和内子，与他们说了鸿康、明婳兄妹得中童生一事。”
“是该回去说一声，你们家有兄妹俩已经能看见前程了。”
“是他们的夫子教的好，院长教导有方。”
范院长摆手，不爱听这些奉承话，“都是一样的教法，出息的也就那些自觉努力又勤奋的人；你家三个子女都是认真努力的孩子，好好教着，前途一片光明。这一点你我心知肚明就不多说了，倒是你，怎么这么快就回来了？还跑我这里来了。”
肖正宁微微一笑，道：“什么都瞒不过院长，那我就开门见山的说；若有不对的地方，您尽管指出来。”
“是为你家一双子女的接下来的路吧？”
“是的。”肖正宁诚恳点头，不疾不徐的说道：“我来是为小女明婳求一名师而来，她在女子书院能学的东西不多了；恳请您收她为徒，她的天赋，您是有所了解的。我不想她的天赋被浪费在多余的时间上，有您在，她的路也会走的顺利一些。”
心里的谋算，他不隐瞒；在范院长面前，他这点心计太浅薄，压根瞒不住。
范院长最喜欢的也是肖正宁的诚实和聪明，知道瞒不过就不隐瞒；在他面前从不用心机城府来悄悄谋算，有什么说什么。
“你家明婳确实聪慧，可她的天赋是一方面，你和她的夫子教导也是一方面。”
“是，她的天赋是一方面，不瞒您说；我私底下教她的很少，不及她的两个哥哥，可她仍然能在七岁之龄考取童生。”肖正宁是骄傲，“若是有良师提携，她会更加优秀。”
“你没想过让我收鸿康为徒？”
肖正宁轻轻摇头，“鸿康的天赋我知道，不及明婳；他比明婳多勤学苦读好些年才比明婳多一个名次，焉知明婳在接下来不能比他强呢？”