江南贡院。
金陵夫子庙学宫东侧。
秋闱和乡试不同。
乡试承办权归地方官府管辖，中枢派遣礼部进行监督。
秋闱考举人，由朝廷直辖管辖。
考试地点也由应天府书院，转移到贡院。
天下有资格参加秋闱的读书人，全都云集于此。
人群中，一个胖乎乎身影，蹦蹦跳跳寻找着什么，十分滑稽，像颗掉在地上的肉丸子，身后一小孩，满脸震惊、紧张抓着胖子衣襟，生怕在密集人流中跟丢了。
“先生，这里有多少人？”
蒋胖子低头，满脸与有荣焉笑道：“看规模，此番秋闱至少一万人，甚至接近两万！”
“盛况呀！我辈读书人从未有过的盛况！”
“壮观吧，好好努力，争取超过先生的贵人，咱们将来也来个连续冲刺科举！报答朝廷！”
他肯定是没机会。
也没这个能力。
而他这个学生很聪明，是个读书种，好好培养，未必不能像朱先生这般，连续冲刺科举。
以后史书或许会这样记录一笔：开科取士以来，唯两个俊杰，连续冲刺科举成功，一乃被贬为庶民的明四皇子朱四郎，一乃宰相蒋进忠亲传弟子杨荣。
哈！
想想就激动。
“快快快……”
某刻，蒋进忠隐约看到了朱棣人影，忙激动催促，带着杨荣，在人群中，蹦蹦跳跳拥挤前进。
……
朱棣和徐妙云抱着两个小家伙从马车下来。
顿时惊呆了。
人也太多了吧！
比起乡试至少多了七八倍不止！
“姐夫就要在这么多人中，杀出重围？”徐辉祖站在毛老六身边，目视眼前人山人海，耳闻鼎沸人声，不由倒吸凉气。
这难度，和姐夫在草原转战万里也差不多。
目视着，至少有万余人。
万余人竞争一百多个中举名额……
毛老六乐呵呵笑着，“少爷肯定能考中！”
……
徐妙云见朱棣满脸惊讶，莞尔一笑，低语：“江南贡院始建于南宋乾道四年，父皇定都金陵后，历年进行扩建……”
“里面有明远楼、至公堂、号舍……”
“其中，仅用于考试的号舍，就有20563间，可容纳2万余名考生同时考试……”
“虽然科举从隋唐时期就开始，但论重视人才，给普通人出路，我敢说，以往历朝历代都没父皇重视。”
朱棣侧头看去，含笑问：“你怎么知道这么详细？”
“我喜欢读书，对读书人的事情，自然了解了。”徐妙云笑着回答。
四郎要赶秋闱。
还要忙着陪雄英远行辽东。
这些关于科举的细节，她当然要帮四郎搜集好。
朱棣笑笑，他岂能不知，妙云为默默做多少事。
“殿下。”
刚要说话时，左侧传来脆生生喊声。
夫妻二人循声看去……
明霞小跑靠近，低声道：“陛下和娘娘在那边，让婢子叫殿下和王妃过去。”
朱棣和徐辉祖、夏时敏说了句，就带着徐妙云过去。
夫妻二人，带着两个小家伙，跟着明霞来到一辆双马牵引的宽大马车旁。
上马车后。
朱元璋和马秀英就稀罕的不得了，抢先接过两个小家伙。
小夫妻两给朱元璋、马秀英请安后。
朱元璋逗弄小雍鸣同时，视线落在朱棣身上，“看到外面人山人海的同窗，是不是很震惊……”
说话间，唇角情不自禁微扬。
根据朝廷接管元朝后，得到的历朝文献。
以往历朝历代，最鼎盛时。
参加科举的读书人，也没有大明立国第十个年头多。
其实，洪武八年，秋闱科举人数已经超过历朝历代了。
今年更是创下纪录！
根据朝廷统计，这几年，参加童生、乡试、秋闱的读书人中，寒门、农家人数越来越多了。
读书不再是士绅的专属。
他就不信。
养士二三十年，培养不出一批优秀的，真正忠于大明的人才。
……
“今年，参加秋闱的人数是15632人！创下了最高纪录！”朱元璋用手得意比划着。
朱棣默默听着。
老头子养士其实真的成功了。
为朱允炆殉国的读书人，成千上万。
而后来辅佐‘他’开创永乐盛世的三杨、夏原吉、乃至后来力挽狂澜，现在应该还没出生的于谦。
这些都是老头子在位期间，养士积攒的家底。
反倒是‘他’。
在位期间，把更多精力用于‘武功’方面。
‘高炽’倒是个文治的好手，可惜，历史上，‘高炽’的身体状况太差了。
要是‘高炽’能做个二三十年皇帝。
专注‘文治’养士，或许大明会有另一幅盛景。
人们骂科举选拔人才的制度。
其实科举并没错。
承平年代和战争年代不同。
战争年代，在剧烈的动荡中，时局会自动筛选人才，让优秀的人脱颖而出，实现个人成就同时，也救民于水火。
就像老头子他们这一代人。
承平年代，社会稳定。
如何从千千万万人中，将最优秀的选拔出来呢？
就要设立一种竞争机制。
而科举就是历朝历代统治者，通过不断摸索总结，选择的一种最优竞争机制。
至于老头子提倡八股。
说白了，那是给更多寒门子弟机会。
看看隋唐时期科举考内容：明法、明字、明算、一史、三史、开元礼、道法、杂文、贴经、策问。
其实就类似于提倡德智美体，全面发展。
这么庞大的考试内容，寒门子弟的家庭，根本无法为孩子提供。
也根本无法和乡绅子弟竞争。
所以隋唐宋时期。