吃了不少点心之后，也不知什么时辰了，反正贾兰本就没有心思等候贤德妃贾元春的大驾，因此也不再出门了，便回到自己屋里那个狭窄的小书房看考试范文去了。
也不知过了不久，外面便传来了此起彼伏的传话声，只听道：“来了来了，来了来了。”不是狼来了，想必是贾元春来了。贾兰原本很淡定地在看书，被这些人如此一声一声地呼喊，顿时又被勾起了兴致来。
贾兰放下了手里厚厚的书籍，走出了狭窄的小书房。这时，丫鬟碧月兴冲冲地迎过来，说道：“兰哥儿，你这是准备去西街门了吧，我们快一点快一点，晚了就赶不上迎贤德妃的驾了。”
于是，贾兰领着碧月一起来到了西街门，碧月不能出门，只在门内和其他仆人一起远远望着。贾兰走到西街门外，此时贾赦和贾政等人已在此候着了。贾兰站到了队伍后面，站在他前面的也不知是府里的哪个，再往前则有贾蔷、贾琮等人，仍然不见贾环的身影。而在正大门外，贾母领合族女眷在那迎接。
这时，却见前面马跑之声不一，有十来个太监，喘吁吁跑来拍手儿。太监们各按方向站立，半日静悄悄的。忽见两个太监骑马缓缓而来，至西街门下了马，将马赶出围幕之外，便面西站立，半日又是一对，亦是如此。少时便来了十来对，方闻隐隐鼓乐之声。雉羽宫扇，冠袍带履，曲柄七凤金黄伞，焚着御香的销金提炉，太监捧着香巾、绣帕、漱盂、拂尘等物。一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶鹅黄绣凤銮舆，缓缓行来。
贾母等连忙跪下，早有太监过来，扶起贾母等来。贾兰还没认真看清楚，那銮舆便被抬入了大门往东的一所院落了。之后，贾赦、贾政等有身份的人准备到新园子里面，等候排班上殿请安。
贾兰不知该往何处去，想到贾宝玉和自己一样，都是没有身份的未冠小儿，排班上殿请安的事情必与他无关。如此，贾兰只需跟着贾宝玉便可，不过此前刚把他给惹恼了，这会儿不能厚着脸皮跟着了，于是只好悄悄盯上了他。
不久，贾兰见贾宝玉往府里走了，便跟了上去。西街门内的几个丫鬟看到贾宝玉进来，都跟着了。贾兰也招来了丫鬟碧月，示意一起跟着贾宝玉走。一路往府里走，贾兰才明白，贾宝玉是要回贾母的后院。悄悄跟贾宝玉一起到了贾母后院的侧室，贾兰这才发现，薛姨妈和宝钗、黛玉等人都已经在此候着了。
原来，贤德妃那边进了新园子后，礼仪太监请升座受礼，两阶乐起。二太监引贾赦、贾政等于月台下排班上殿。随贾元春省亲的宫中女官昭容传谕之后，乃退。又引贾母及其他家中女眷等自东阶升月台上排班，昭容再谕，于是亦退。茶三献，贾妃降座，乐止，退入侧室更衣，方备省亲车驾出园，往贾母正室去。
贾兰和其他诸位在贾母侧室已经等候多时。此时，终于有太监来传话，说贤德妃摆驾要过来了。不久，贾兰便听见外面传来车驾行人的声响，想必是贾元春来到贾母正室了。果然，贾兰等人安静地候在外面，便已听见从正室传来的呜咽对泣。
原来在贾母正室，贤德妃贾元春想以孙女、女儿的身份向老太太和太太行家礼，被贾母和王夫人等通过跪拜阻止住了。贤德妃贾元春垂泪，贾母和王夫人上前厮见。贾元春一手挽贾母，一手挽王夫人，三人满心皆有许多话，但说不出，只是呜咽对泣而已。
此时的贾母正室内皆是女眷，除了王夫人她们仨外，还有邢夫人、李纨、王熙凤、迎春、探春、惜春等。她们见到老太太和太太如此之状，都忍不住在旁垂泪无言。薛姨妈和宝钗、黛玉等因是无官职的外眷，所以不敢擅入。
直到正室的人终于哭够，只听见贾妃感叹，说许多亲眷可惜都不能见面！王夫人伺机启道，说薛家王氏及宝钗、黛玉都在外候旨。贾妃即请来相见，一时薛姨妈和宝钗、黛玉等也都进了正室，与贾元春各叙阔别。
外室里，贾宝玉和贾兰仍然等候着，直到贾政在帘外问安行参等事时，特意向贤德妃贾元春提及了贾宝玉。贾元春这才顺势问为何不见宝玉？于是命太监去引了进来。
贾宝玉是在贾政提醒贾元春的情况下，才有了被召见的机会。贾兰当时便心想，他恐怕只能指望李纨来提醒贾元春了。谁知，贾宝玉进入正室，先行了国礼后，便向贾元春说道：“贾兰还在外面候着，请召见！”