于是，舅舅以“咻之，虽日挞”这道题为例，细细地讲解了起来。
所谓钓即钓下，阐说“咻之”二字处，必有“日挞”的字面或意义在内。所谓挽即挽上，阐说“日挞”之处，必须有“咻之”的字面或意义在内。渡就是意义不连贯的两句之间的过渡，“咻之”后使文章过渡到“日挞”上去。
舅舅又问道：“如截搭题同出于一节之中，两者过度还算容易，叫有情搭。若是截取上一章的末句而搭到下章或隔章的首句，使之成为一个题目，两者之间毫无关系，实在无法过度，那该怎么办呢？”
李陟听了，也只能摇摇头。舅舅又看李阳的意思，只听李阳笑道：“若是无情搭，便只有胡扯了。”舅舅听了，欣然笑道：“话虽糙但理不糙，确实就是这样。”
此时，李阳突然想起一个注意点，补充道：“在得题后的半个时辰左右，监考的人会拿着提学官发下的一个小戳子，突然走进考场，盖在考卷誊写抄好的约有百把字的起讲后面，以此防备请人捉刀或调换试卷之舞弊现象发生。所以你们在写作八股文时，首题一出来，必须先将起讲作好，并连题目一块抄誊在试卷上，以备监考者盖戳，也就是盖起讲戳。若此时试卷上无起讲，便会视为犯规，文好也要降一等。”
贾兰默默地记住了，心中对院试的严格和正规程度顿时了然于心。转眼，就到了学政下马之日，院试如期举行。
这日一早五更天，当贾兰等人来到考棚前及龙门内时，便见此处人如潮涌般引入眼帘。赶考的，送考的，卖各色食物的，看热闹的，成千上万，各式奇形怪状的高脚灯，密如繁星。此时，考生与廪保已聚集于考棚正北的大门俗称龙门内的大院等候点名。
恰时，只听放了头炮，贾兰和李陟等考生便到大门点名处前等候点名进场。
当点某县考生时，则院中会立一块纸糊的大牌，牌为长方形，空其四周，中间点着蜡烛，上头写着点某县，一面用朱笔写着考生姓名。每块牌上写十人姓名，由人举着，在漠黑之中，老远即一望分明。
府城的灯牌率先立了起来，不久，贾兰和李陟便在灯牌上看到了自己的姓名，于是跟着举牌人走进了龙门，来到点名处，准备下考场。
从龙门至大门点名处有几十丈远，不少地方早已在这里搭了各竹木厂，两边护以栏杆，中间可容二三人并行，共有九个曲折，名曰九龙厂。考生手提长耳竹考篮，缓缓行走在曲折的通道上，厂尽而点名处已到。
院试由学政亲自点名，他坐在北面大厅的西间。大门一开，例由知府担任的提调官和府学、县学教官及廪保都入内参见。
司仪者高喊“提调官进”，知府会免礼作揖，学政则起立答礼，然后再呼吁府学、县学教官进去，其礼节与知府同。最后传廪保进，学政则高坐不动，不会起立答礼。
接着开始点名，点名的次序，以府试所取录的名次为先后。学政面东而坐，提调官点到某县时，该县教官急忙向前作揖，站立于学政之后。然后开始唱名，点该县作保的廪保，点齐后也站在学政身后。
这时开始点考生之名，点到某生，某生便答一声：“有！”提调官案上放置各学教官申报来的名册，名册上每个人名下详注籍贯、年龄、面目、有须无须、面黑面白、有无麻点瘢痕，以及三代履历，并由廪保亲笔画押，或盖保戳。
若点名上前的考生有上述情弊，廪保就要立即指出。若确系本人无误，则唱：“某某人保”，廪保应声说：“某某人保”，考生才交上“院试卷结票”验明，到发卷处领取试卷。
假若是冒名顶替的枪手，而廪保未发觉或有意隐瞒，一经发觉，廪保要黜革治罪，枪手则戴枷锁跪于辕门前示众，然后治罪。