钟伟是岗村次朗培养的高级间谍，真名叫河野赤平。这次岗村次郎从东北调任上海，秘密调来三十名间谍，安插在南方的各个敏感部门和交通发达地区。
这是一张连影佐机关长都不清楚的间谍网，由岗村次郎亲自掌握。
之所以选择良地阜镇开设大酒楼，就是这里是水陆交通要道。南来北往的客人，都会来良地埠镇中转。良地埠镇的酒楼和旅业就特别发达。
罗鑫为人机敏，年纪又轻，被安排在酒楼跑堂。所谓的跑堂，就是端茶送水、招呼客人。有点像古代的店小二。跑堂对于吸引客人也是起到至关重要的作用。
罗鑫住在杏花村酒楼后院的杂物房。外面堆工具、柴火等杂物，里面一个小小的房间，铺了一张硬板床。钟伟自己住在三楼楼顶的一个板梯房。这里位置高，打开窗户就能看到大街外面车水马龙的景象。板梯间还有一个隔层，隔层用木板门关起，里面藏着电台、密码本等。
每天深夜十二点。钟伟都会打开收音机，听固定的频道。如果听到“百姓生活”一栏，会有上海地区的菜价信息。菜价细致到几元几分。钟伟把那些菜价用笔记下来，就会组成一串串奇妙的数据。再用密码本把这些数据换数成文字。比如猪肉，七元八角，他就会写上“0078”，翻译成“急”。
酒楼开张一个多月，生意出乎寻常的好。生意上赚的钱，足够钟伟维持酒楼运转，为此深得岗村次郎赞赏。
罗鑫年少，机灵，看上去没什么城府，和酒楼的其他服务员打成一片，整天嬉嬉哈哈，很快乐的样子。钟伟却是个不苟言笑的家伙，看上去古板刻簿，丝丝入扣的严谨。在酒楼的威严是至高无上的。他所住的顶楼板梯房，平时都锁住。普通员工更是不敢越雷池半步。无形中，钟伟就披上了一层神秘的外衣。
罗鑫在酒楼干了十天，发现一个奇怪的现象。有一个卖鱼的人，每两天就要为酒楼送鱼一次。他的鱼是用几个木桶装，一次大约一两百斤鱼。其他的菜，都是厨房里的大佬去买，唯独这个卖鱼人，必须是由钟伟亲自接待。他送来的鱼，也是由钟伟一条条放进鱼池，其他人不得染指。
这天，魏强带着两名行动队员打扮成路过的商人，来到杏花村酒楼吃饭。罗鑫刻意为他们开了一个包间。
趁上菜的时候，罗鑫塞给魏强一张纸条：注意卖鱼人！
魏强和两名行动队员住在杏花村大酒楼的斜对面的一家旅社，公开身份是皮货商，进山收购一些野兽皮，然后加工成皮革出售。按照罗鑫的说法，卖鱼人很有规律，两天送一次鱼，风雨无阻。
第二天，魏强一直躲在旅社窗帘后观察，用望远镜观察着杏花村酒楼的一举一动。上午十点，一个三十岁出头的男子拉着木板车来了，板车上放着三个大木桶。木桶里都是新鲜的草鱼。
“肖强，李虎，等卖鱼人出来，你两个远距离跟踪他。看看这个卖鱼人究竟住哪里，和什么人来往。”
......
岗村的桌面上有一张行军草图，草图上标示着新四军在苏北各游击区的活动。红色的点是岗村加上去的。原来的标识只是一个铅笔画的圆圈。
这是新四军里代号为“木马”的日军间谍送出来的绝密情报，必须尽快送到作战部队手里，由作战部队按图索骥，对新四军进行围剿。