第二日，择选大典在太极殿举行，初棠走在一众美男之间，瞧瞧这个，看看那个，兴致盎然。这一张美男虽是盯着伴读之名来京应选，却都知道选拔的条件，只是有人窃喜，认为马上会飞上枝头变凤凰；人却愤懑，只觉受到侮辱。
初裳走到一名待选伴读面前，停住了脚步。像！真像！这冷峻的脸庞，挺拔的身姿，真的好像。初裳看着他，露出了久违的那抹笑意。可谈那男子只是形貌冷峻挺拔些，并无甚风骨，以可以飞上枝头了，对着女帝露出了谄媚的笑。
初裳被那谄媚的笑弄得起了一身鸡皮疙瘩，顿时兴趣全无，面容也变得冷漠。
女帝继续看着，品着。眼前又见一人，也是冷峻的面庞，挺拔的身姿，也是颇有几分异世那人的风采，但与之前那谄媚之人不同，这人面容虽冷峻，但看着却似有一缕阳光摄入人的心房。这人似是觉得站在这里供人挑挑拣拣，实乃奇耻大辱，因而不苟言笑，眼中还有一缕愤懑。
女帝又在人群中穿行着，似前者之人，皆落选，似后者之人，皆封为伴读，留于宫中。
从此君王便不再早朝。
所选伴读，几乎未有人入皇嗣宫中侍奉，均留于女帝宫中。白日里，女帝要他们陪她饮酒作乐，观赏歌舞，公众的歌姬、乐师更是选了一批又一批。
黑夜里，部分伴读留于女帝寝宫，宫外侍奉之婢仆之间红烛晃动，女帝嬉笑之声，心中便浮想联翩。
常言道，好事不出门，坏事传千里，皇嗣伴读留宿女帝宫中之事不出三日，便传遍大街小巷。
“诶，我昨夜在陛下宫外值夜，听到陛下嬉笑之声，那声音真如凤凰清啼啊。”一个太监一脸坏笑地对一个二十七八岁的宫女说。
“诶，我听说啊，陛下夜夜与伴读们欢好，门外值夜的人啊，看的一清二楚的呢。”
“诶，你们知道吗？听说啊，咱南离国的女帝啊，也不知是怎么了，自从生了孩子就不再早朝，整日与那些俊朗的伴读厮混在一起，你说这是给皇嗣选的伴读啊，还是给女帝选的男宠啊，嘿嘿嘿。”市井的茶摊上，一个一口黄牙的糙汉在那与众人嚼着舌根。
不出一月周边属国也传遍了，当然包括此前进献二皇子的般若国，般若国君见此情形，也不再提进献二皇子之事。
时光匆匆，三年过去了。
这一日，初棠正在殿中宴饮，文渊阁大学士加太子太师宰相酆可言闯宫觐见。
“陛下近年来，行径十分荒诞，不似少年之时，壮志凌云，挥斥方琼，指点江山；此乃是老臣失职，教导不善之过。今不顾君臣之礼，闯宫觐见，请陛下治臣失职之罪。”初棠见自己的授业恩师长跪不起，心中实在愧疚。
“恩师请起，是学生的不是，学生愧对恩师教诲。”初棠深深做了一揖。
酆可言并未起身“既如此，请陛下遣散宫中伴读，临朝理政。”酆可言又叩了一个头。
“恩师，是学生对不起您的教诲，学生已无法做到恩师期望的了，便将吾儿交与恩师了，望恩师能如对待学生一般对待他，辅佐他，教育他，学生深谢恩师了。”初棠向她的恩师叩了一个头，再站起身来。
“不日朕将下旨，传位于皇嗣，朝中之事和皇嗣就拜托恩师了。学生告退，恩师您自便。”初棠又作了一揖，便离开了。留下酆可言独自在殿中。
三日之后，退位大典与登基大典同时举行，女帝退位，三岁的皇嗣荣登大宝。而女帝在外人眼中则是继续她声色犬马的生涯。
忽有一日，鸿胪寺卿前来觐见初棠。
初棠一脸云淡风轻地看着旁边的美男，食指勾着那男子的下巴，嘴里吐出两个字“不见”。
“陛下鸿胪寺卿说有要事禀报，您就见见吧。”
“也罢，今日孤心情好，那就见见吧。”
“宣鸿胪寺卿觐见……”
“启奏陛下，邻国皇帝上表，愿以托国之富为嫁妆，嫁与陛下，入赘南离王室，举国之财宝，尽归南离，举国之疆土，尽归南离，举国之属民，尽归南离。”
初棠听闻，愣了一下，回过神来，心想，这世间竟有如此愚蠢痴傻之人，孤王今日也是从未见过啊。这人究竟中了什么魔怔，竟将祖宗基业、万里江山、举国臣民，疆土城池拱手他人。如此痴傻之人，不见也罢。
初棠眼神玩味，看着身旁的美男，声音妩媚地说着“他说要将举国之财宝、疆土、属民都送给孤王，作嫁妆，诶，你说是他傻了，还是我疯了啊，还是我出现幻觉了呢？哈哈哈……”
鸿胪寺卿跪在阶下，走也不是，留也不是，张口也不是，闭口更不是。正暗自危难之际，身旁的男子开了口“那这傻子您是建还是不见啊？”。
“太傻了，不见。”
闻此言，鸿胪寺卿更为难了，一国之君，如此降格以求，且已身在国都，怎能不见啊。且那国君容貌……
鸿胪寺卿已经急的汗流浃背，小声道了一句“可是那国君已经身在都城了呀。”
“你说什么？已在都城？孤王不管，不见就是不见”
“怎么，棠棠，连我也不见吗？快四年了，棠棠你不想我吗？”
是他……
真的是他吗？
一个人由远及近，已经走到了初棠的面前，原本冷峻的脸上展现着久违的笑容。
初棠的眼睛湿润了，她想向他奔去，可已经激动得无法动弹，只能等着她的意中人走过来。
鸿胪寺卿一脸疑惑，陛下这是怎么了，刚还说不见，这会儿怎么激动成这样了？难道只是因为这人先行拜见过太皇太后吗？也对，否则，这异国君王怎么能够进入大殿如此自如。
“真的是你，临渊，我等了你这么久你怎么才来啊。”初棠说着，现了哭腔，边说，边小拳拳垂着战临渊的胸口。
“对不起，棠棠，我来晚了。”
“说，这么久没来找我，是不是有人了？”
“哦？我听说棠棠这三年，身边美男不断啊。”战临渊假装吃错地语气。
“还不是为了你，为了挡那些烂桃花，才自己制造出那些绯闻嘛”初棠气鼓鼓地说。
“好了棠棠，都是我的错，我再也不会离开你了，再也不会了。”战临渊宠溺地说到。
“我好想你啊。”
“我也是。”
三月之后，南离国初棠太上皇封后大典，封邻国皇帝为王夫，战临渊以托国之富为嫁妆，初棠以托国之富为聘。
“棠棠，你第三次做我的新娘了，开心吗？”
“你说呢”初棠幸福的笑着，一脸娇羞。
初棠和战临渊一娶一嫁，二人均未盖盖头，盛世美颜展现在观礼臣民的面前。男俊女靓，男则目若朗星，剑眉星目，英俊潇洒，风神玉树；女则沉鱼落雁，闭月羞花，肌肤如雪，面若桃花，实为一对金童玉女。
入夜，寻常该是闹洞房的时候，然想是无人敢闹一国之君与一国太上皇的洞房。
红烛飘动，“临渊，我们去蜜月旅行吧。”
“我只要你开心。”
他的战临渊，山河拱手，只为佳人一笑。
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