谢万在时，诸将有所顾忌，尚能勉强行动统一。主将南逃，诸位将军互不统属，营中又流言纷纷，有说燕军势大，北府兵惨败的。有说燕国十万大军，倾国而下，转眼及至，势不可挡的。淮水以南的诸军只想着撤退回淮水以南，依托淮水抗击燕军。河南诸军却舍不得自己的地盘，再说还有军属留在河南各地，不能弃之不顾。诸将无法达成一致，于是便各自引兵撤退。征调而来的民夫听说燕兵势大，纷纷结伴逃跑，一时间各军也不管辎重，丢兵弃甲，四处溃逃。各将的部曲私兵虽然恐慌，尚能围在主将周围听用，所征发的兵家子和招募来的兵马，则趁机四散而去。溃兵分散各处，又无辎重，难免祸害百姓，有三五成群向南逃得，也有趁势聚众落草的，不一而表。
胡彬看着满目疮痍的大营，仰天长叹：“宁肯为好汉子牵马坠蹬，不为赖汉子当祖宗！我胡彬却是在为谢万这个赖汉子牵马坠蹬！”
身边的部曲将胡范安慰道：“将军安心，这不是将军一己之力能够控制的！眼下诸军已退，咱们也撤了吧！”
胡彬看着身边剩下的五百部曲，叹息一声，纵马南归。
刘义之率领三百轻骑，五百步卒，打着征虏将军刘建的旗号，沿涡水向北运动，但凡遇到溃兵，全部拿下，整编成伍，不服训令的一律格杀。一路上滚雪球一般，人数越来越多。溃卒散落乡里，大批百姓闻讯，害怕胡骑屠杀，也成群南逃，刘义之但凡遇到，一律整编，并安排船只，沿涡水南下，送至马头城。
这日远离涡水到了一个地方，叫做贾家村。骑兵队长刘程笑道：“长史，这些日子我们也收编了不少人了，原先不过八百人马，现在不算送回马头的，也已经有小两千了，后勤吃紧啊！此地离马头要差不多两百里了吧，再往北走只怕就会遇到鲜卑骑兵了，咱们是不是开始往回走？”
刘义之笑道：“没那么玄乎，不过也确实该往回走了！刘洪，你带领所有的步卒乘船回马头城吧！我带着骑兵在附近搜索一番，自回淮水渡口！”
刘洪拱手称是，自带着人去寻涡水上的船只。
刘程笑道：“最近这些日子，遇到不少溃卒，谁知道竟然是越往西人越多！”
刘义之笑道：“大军出动，自然是沿着河水走，便于运输粮草和取水。溃兵南下，逃命要紧，当然是选近路直接往南走了！此地往西二三十里便是慎县，我们今天到那里去看看！”
众人吃过了干粮，拿出马背上的豆料，喂了马，才继续上马往西走去。
“前面有人厮杀！”接到斥候回报，刘义之抓紧时间整队，往前去看。只见数十名溃卒围绕着一辆马车，和几个满脸是血的人在相斗，马车里一人惊慌失措，瑟瑟发抖。
正在相斗的双方看到有大队人马靠近，忙停了下来，警惕地看着刘义之一行。
刘程上前对那些溃卒喝道：“这是征虏将军的队伍，你们是谁的部下，竟然拦路抢劫！”
那些溃卒都眼望着中间一个高大的汉子，那汉子踌躇了一下，抱拳道：“我们本是溃兵，也就不需要提什么谁的部下了！兄弟们一路行来，好不容易到了此地，见到了他们有吃食，向他们讨要，谁料他们竟然口出恶言！兄弟们不忿，这才动起了手！”
刘义之看那群溃兵，都没有铠甲，有的手里有刀，有得赤手空拳，各个面有菜色。正要说话，就听到车里那人大声道：“刘长史，快救我！我是参军李恒啊！”
刘义之定睛一看，车中之人果然是李恒，便笑道：“李参军好！怎么流落至此？”
李恒苦着脸道：“我和都督失散了！路上遇到溃兵，被人抢了马去。不成想到了此处，竟然又被溃兵围了！”
刘义之笑道：“你的马没了，还留着这马车何用？”
李恒听他有调笑之意，心下恚怒，但是眼下实在不宜翻脸，便指着车前的几个汉子道：“幸亏我还有部曲照料！”
刘义之看着那四名满身是血的汉子，心下大怒，这李恒竟然如此不把自己的部曲当人！当下不再理他，对那个高大汉子道：“我这里还有些吃的，你们吃了之后需要跟着我回马头，知道了吗？”
那汉子看了刘牢之的数百骑兵，叹了口气，挥了下手，几十名溃兵聚在了身后，向刘义之拜倒。刘义之把那汉子扶起来，取过自己的干粮袋，分发了出去。