已到正午，赤膊上身的精壮汉子们也暂时放下了手中的活，今天他们难得的没有去附近的酒肆喝酒，而是聚集在码头的告示牌前，对原家大小姐比武招亲的事情议论不休，偶尔还会说两句荤段子推搡笑骂。
娄起正帮着从货船上下货，只见他一只手扛着三根粗壮的北幽红木，另一只手抓着一个馒头正往嘴里送，轻松的像个没事人。
“哟，阿起，要来跟我们喝两杯吗？”酒肆外的小桌上，一个穿着短褂的男人跟他打招呼。
“不了不了，今天多搬点下午得去帮我娘买药。”娄起咬着馒头含糊不清的说。
“行行行，你去吧，”男人跟娄起寒暄完，转头跟与自己坐在一桌上的人吹嘘，“看到没，阿起，我兄弟！力气没得说，人又孝顺，那木头我们扛一根都费劲，你看他扛三根都还轻轻松松.......”
娄起三下五除二吃完了馒头，心里又开始算起了账：送一根红木五枚铜叶，三根一起就是十五枚，一下午可以送一百趟，那就是......
“哎哟，看路看路。”前面忽然传来一个声音。
大概是撞到了什么人，娄起赶紧停下脚步，看了看前面问道，“怎么了？没事吧？”
“你小子又在打什么算盘呢？”被撞的中年男人笑骂，“扛着这些东西你还分心。”
“今晚得去给我娘抓药。”娄起不好意思的挠挠头。
“是吗？”李胜的语气严肃了起来，“钱够了吗？不够我这里还有点。”
“够了够了，”娄起摆摆手，“搬到晚上就够了，还有余钱能多买几个馒头。”
“是吗，不够就要跟我说。”李胜拍了拍娄起的肩，“好好干，等你娘的病好了，李叔给你介绍个好看的小媳妇。”
“还早呢还早呢，”娄起抬起头，终于注意到了告示牌那边聚集的人，“李叔，又出什么事情了吗？”
“嗨，原小姐比武招亲，怎么你要去试试吗？要是人原小姐看上你，你娘的病就不用愁了。”李胜忍不住调侃。
“人家怎么能看上我啊，”娄起笑了笑，“我先去搬东西了，再见李叔。”
“啊，去吧，走路看着点。”
傍晚，码头的人散去了大半，昏黄的阳光把娄起的影子拖的很长很长，他揉了揉酸痛的肩膀，从钱袋里拿出四枚铜叶买了四个馒头，又小心翼翼的把钱袋收好，缓缓朝着城北走去。他经常去买药的那家药铺在城北，价格比城内其他的药铺便宜了三枚铜叶——这是他跑遍全城的药铺得出的结论。平常到了这个时候，街市上人虽还多，但总比白日里要少些，至少不像白日里一样摩肩擦踵，可今天有些奇怪，前面的路被堵得水泄不通，娄起就连挤也挤不过去，远远地，他看见一个擂台，上面放着一个一人高的巨鼎，不知道是在干什么。
“那边是在干什么呢？”娄起扯着嗓子问。
旁边一个人转过身对着娄起说了些什么，但周围实在是太吵了，他没有听清。
“你说什么？”娄起低下身子又问。
“那个鼎！”跟他说话的那人指了指擂台上，然后凑到娄起耳旁，“谁，举起来，就能，得到！一百枚金叶！”
“有这么好的事？我得去试试！”娄起一愣，看着擂台上的那个大鼎，忽然心动了，一百枚金叶呢，以后娘的药就不用愁了。那个人之后说了什么他也没听见，就径直朝着擂台那边挤了过去。