垂拱殿内。
欧阳修大步走出，拱手道：“官家，臣等候守殿外，拦下诸位相公，只想问一问，突然封赐张美人及家人合乎我大宋律令中的哪条章法？”
“欧阳修，你是在质问官家吗？”夏竦瞪眼说道。
“臣等作为台谏官，纠正刑赏逾制乃是本责，夏枢相休要乱扣罪名！”欧阳修面对夏竦，丝毫不惧。
这时，陈执中忍不住开口了。
“永叔，你们四人的想法，官家和我们都很清楚。但此举合乎情，合乎理，合乎百姓之意，难道这些还不够吗？”
这时，左司谏何郯不由得站了出来。
“陈副相，你真是顾左右而言它！是情理在先，百姓之意在先，还是我大宋律令在先？况且这是整个汴京百姓的心意吗？你可能证明？”
殿内最通晓大宋刑赏律令的便是何郯。
他一句话便让陈执中噎住了。
这时，首相杜衍站出来解释道：“民间百姓之言，不能全信，但也不可不信。为张美人晋升了位分，万一明年她便为官家诞下龙种，一切都值得了。作为台谏官，应先考虑圣意，莫为了一己清誉，逼得官家难以下台，此非贤臣所为！”
听到此话，苏良感觉到杜衍老了，感觉到了代沟。
这群老一辈的臣子尤为相信天命，相信那些莫名其妙的民间传言。
这种根深蒂固的迂腐价值观，根本不是讲道理就能将他们说服的。
苏良等人真正要争的，乃是规矩。
如果人人都能以民间舆论裹挟朝堂政见，那日后的朝堂恐怕会乱象丛生。
唐介胸膛一挺。
“杜相，你真是如此想的吗？你们若如此想，为何不提议官家晋升其他妃子，而非要奖励张美人，官家独宠一人，中书却无一人敢言，这可算失职？”
“你们赞同此事，不过就是图得官家心里高兴，然后撞撞大运，看自己活得够不够长，能不能也做一做从龙之臣，顺便为儿孙的仕途铺路。这点小心思，谁看不出来？”
唐介，最擅长的便是说实话。
这番话，一下子戳进了每个人的心里。
顿时，大殿内变得安静下来。
这时，苏良走了出来。
“官家，臣等并非要干预后宫之事，而是此事甚是蹊跷，民间传闻来得又急又快，臣怀疑是有人暗中操纵民意，官家若真封赐，易中了别人的圈套。”
苏良讲出了他最怀疑的地方。
夏竦冷冷一笑，道：“苏良，你莫事事都阴谋论，汴京城上百万百姓，谁能操控民意，百姓这样说，自然有一定道理，你们四人才是不识大体，不晓大义！”
与此同时，陈执中气呼呼地站了出来，看向苏良。
“官家若因你们的阻拦，未曾诞下龙子，你们负得起这个责任吗？当下我朝的任何事情都没有官家生子重要，即使此事有一丝丝可能，我们做臣子的都要选择去相信，而非拿着所谓的大宋律法，去证明自己的无私，官家的利益才高于一切！”
陈执中此话，可谓将“媚上”二字演绎到了极点。
“陈副相，若你这样说，我倒觉得不如让官家再娶几名妃子反而概率会更高一些！”欧阳修当即反驳道。
“够了！”
赵祯朝着御案上重拍一下，眼睛里满是怒火。
即使换作一个普通的男人，被议论生不出儿子，心情都会郁闷。
更何况还是当今的官家。
赵祯缓了缓，说道：“朕早有心意封赐张美人，至于张尧佐，其作为张美人的伯父，靠着外戚身份走些捷径，朕认为无可厚非，况且他并非没有能力，朝堂还有大量的恩荫之官呢，算不得违背律令！”
说罢，赵祯环顾四周，发现周围站着的只有陈执中是恩荫之官。
此刻，陈执中的心在流血。
他刚才如此卖力地替官家说话，没想到官家却误刺了他一刀。
赵祯继续道：“苏良所言，确实存在一定的可能性，朕会让皇城司再了解一番，确定无误后，再进行封赐，此事就这样吧，无须再议了！”
整个朝堂的反对者不过只有四人，赵祯自然不会妥协。
就在这时。
门口内侍来报，王拱辰请求觐见。
“让他进来吧！”赵祯道。
随即，王拱辰大步走到殿内，其手中还拿着一把挂着各色布条的纸伞。
王拱辰面带笑容，道：“官家，臣经过宣德门时，见到一些百姓为官家制作了一把祈福伞，此乃大吉之兆，臣便带进来了！”
“此伞上足足有一百二十根布条，皆是百姓从自家男婴衣服上裁减下来的，百姓们都希望官家能得到一名男婴……”
听到此话，赵祯不由得露出了笑容。
他接过祈福伞，笑着说道：“朕就知道，百姓心善，岂能欺朕！”
夏竦等人不由得大喜，此事算是成了。
赵祯坐回御座，道：“杜相，中书去拟诏吧，张美人晋升为贵妃，其兄张化基晋升为密州观察使，张尧佐加端明殿学士衔。”
一把祈福伞，就将赵祯哄得忘了要派皇城司去检查民间舆论的真实性。
苏良欲想再次劝谏，却被唐介拦住了，一旁的欧阳修、何郯也无奈地摇了摇头。
四人怎么能斗得过整座朝堂。
此刻，苏良尤为想念包拯。
若包拯仍知谏院，定然会有与众不同的方式抗争。
甚至再次唾面而谏，官家也无可奈何。
就在这时。
门口内侍再次来报，右司郎中，龙图阁学士，权知开封府的包希仁请求觐见。
苏良有一种直觉，没准儿此事要有转机了。
赵祯当即将包拯宣了进来。
包拯目视前方，拱手道：“官家，近日民间盛传官家生子之事，并有许多百姓提出建议应提升张美人及家人位分。”
“臣怀疑是有人在故意引导舆论，经一番查寻后，臣发现确实有一波人在暗中编造舆论，这些人聚于街头、茶馆、酒肆，将舆论传播到大街小巷，人尽皆知，很多百姓便是受到了他们的蛊惑。”
“就在午后，臣抓到三个头目，经审讯得知，这些人的幕后指使者为三司户部判官张尧佐，张尧佐除组织人夸赞张美人外，还恶意攻击曹皇后，传她多年未曾生子，理应罢黜……”
包拯的声音在垂拱殿中回荡。
逻辑清晰，有理有据。
这场所谓的百姓舆论，其实就是一场人为操作的恶性事件。
杜衍等人都有些傻眼。
他们全被张尧佐利用了。
而苏良四人则是大喜，没想到包拯以一己之力便将此事反转。
包拯还真是张尧佐的命中克星。
“一些具体细节，臣还未曾查问清楚，臣打算明日便唤张尧佐去开封府，请官家恩准！”
赵祯脸色铁青，道：准了，定要一查到底，绝不姑息！”
任何一个帝王对有人控制民间舆论这种行为都是深恶痛绝的。
说罢，赵祯甩袖而去。
……
翌日一大早。
赵祯便下旨剥夺了张美人母亲曹氏的清河郡夫人职衔。
张尧佐则是直接被传唤到了开封府。