1829年，世界的目光开始转向东方。
大英帝国加大对于远东的影响力，英国的陆军开始向印度内陆建设军营。英国海军在新加坡和新西兰都扩建新港，布置最新的风帆战列舰。
同时，大洋洲的巴布亚新几内亚和印度尼西亚，普鲁士、荷兰人增加了驻军；法国人开始在中南半岛的渗透；俄国的毛皮商人出现在西伯利亚、外东北、库页岛、甚至跨越白令海峡出现在阿拉斯加……
毫无疑问，非洲、中东、美洲的瓜分已经完毕，下一轮瓜分世界的狂潮将会在亚洲展开。
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列强们在远东进行影响深远的战略布局时候，大清帝国处于道光九年的白银危机。
正月二十三日，御史章沅奏称，来广州通商的外国商人，违例私易银钱，致使外国银元通行中国，中国官银大量外流。
特别是鸦片走私日益严重，仅此一项就使每年大量外流白银达数百万两。因此，建议朝廷重申禁令，嗣后通商，必须遵守定例，只准易货，不准易银，违禁物品，不准私入。
道光帝准其所奏，并命两广总督李鸿宾、广东巡抚卢坤等妥议具体章程。
七月，李鸿宾等奏上“查禁官银出洋及私货（鸦片）入口章程”。
九月，李鸿宾等又奏上“查禁纹银出洋及内地分销鸦片章程”。
但是，再三重申禁令之下，白银外流问题始终未能解决。
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终于，道光九年的十二月，清政府开始采取行动。
两广总督李鸿宾奏称，英国商船延不进品卸货。
道光帝遂于是月初五日谕令防范英船，指出：至广东贸易的各国商船中，以英国商人最为不驯，且私带鸦片，偷买内地官出洋，为害尤甚。
因此，令李鸿宾等实力稽查，如其“渐知悔悟”，则相安无事；否则即不准开舱，严行驱逐。
英国商船先后驶到福建、江苏、浙江、山东等地，并上书《通商事略说》，谓广东买卖不公，希望另易口岸，均遭拒绝。
这支被拒绝的英国船队虽然沿途申请通商失败，但是，通过对大清帝国沿海各省的观察，获得大量的一手资料。
其中一艘叫做“汤姆逊克”号的商船上面，有一位年轻的大副，名字叫乔治·懿律。
他下次来到这里是十一年之后。
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1829年，整个亚洲公认的两大强国，一个是大清，另一个是夏威夷。
相比于新崛起的、年轻的夏威夷王国，西方普遍认为大清帝国更难对付。
这个帝国太过广袤、人口众多、文明璀璨、历史底蕴深不可测。而且，还有和沙俄在冰天雪地中强行打出五五开的战绩。
沙俄可是跟英国、法国并驾齐驱的顶级列强。
虽然，有着各种各样的论调说这个古老的东方帝国已经衰落。但是，由于清朝的闭关锁国政策，西方各国面对大清，始终感觉在盲人摸象。
在被老虎咬伤一口之前，谁也摸不准这个大清帝国是一头真老虎还是纸老虎。
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相比于大清帝国，夏威夷王国就很容易解析，一个年轻开放的国家、大量移民人口、底子薄，有点像北美的美利坚合众国。
不过，不同之处是这个国家是君主制，还信奉原始的图腾火信仰。
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